Una carretera de seis carriles, que atravesará la selva nigeriana amenazará a 180 comunidades indígenas y a uno de los animales más amenazados: el gorila. La carretera debe estar ubicada en el estado de Cross River en la parte sureste del país.
Una franja de asfalto de unos 260 km de longitud . Y ya es batalla. Según asociaciones ambientalistas, la construcción obligaría a las comunidades indígenas a abandonar su tierra natal. Pero eso no es todo. La autopista pasaría dentro de un parque nacional y cerca de algunas reservas forestales donde viven algunas de las especies más amenazadas de Nigeria . El proyecto enfrenta a los defensores de la conservación de los hábitats ambientales y culturales con aquellos que creen que la región podría beneficiarse de una infraestructura mejorada.
Nacida de una idea del gobernador del estado Ben Ayade, la superautopista del río Cross se extendería desde el norte de Nigeria hasta el sur, a orillas del océano Atlántico. El presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, dio luz verde al proyecto hace aproximadamente un año y lo elogió como un hito importante en la reactivación de la economía del país.
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¿Pero a qué precio? Grupos ambientalistas y muchas comunidades locales ya se han movilizado contra la carretera, lo que tendría un efecto devastador en el hábitat de la selva tropical y los pueblos indígenas.
Según el proyecto actual, la carretera cruzaría varias áreas protegidas como el Parque Nacional Cross River, la Reserva Forestal del Río Ukpon, la Reserva Forestal Cross River South, la Reserva Forestal del Río Afi y el Santuario de Vida Silvestre Afi Mountain. Estos sitios albergan varias especies en peligro de extinción, incluidos los chimpancés de Nigeria y Camerún, los cocodrilos catafractos, los loros grises y muchos otros.
Sobre todo, existe preocupación por la supervivencia del gran simio más raro del mundo, el gorila de Cross River, que tiene menos de 300.
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"De hecho, es muy preocupante que el gran trabajo que ha realizado Nigeria para crear estas zonas y proteger los hábitats pueda verse comprometido por esta carretera", dijo John Calvelli, de la Wildlife Conservation Society.
Tratando de persuadir a las autoridades nigerianas para que detuvieran el proyecto y lo alejaran de las áreas protegidas, la Wildlife Conservation Society lanzó una campaña internacional que recolectó miles de firmas en unos pocos días.
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“En cualquier momento, las topadoras podrían excavar en una de las últimas selvas tropicales que quedan en Nigeria, destruyendo cientos de miles de acres de bosques ancestrales, desplazando a cientos de comunidades indígenas y demoliendo parte del último hábitat del gorila del río Cross en peligro de extinción, así como otras especies vulnerables, como chimpancés, elefantes y pangolines ”, dice la petición.
“Los Ekuri que han administrado la tierra durante miles de años están listos para proteger su tierra ancestral y la vida silvestre que vive allí. Les mostramos nuestro apoyo ”.
Para firmar la petición, haga clic aquí.
Francesca Mancuso
