John Mpaliza está en marcha por la paz . En estos momentos, de hecho, el ciudadano italiano de origen congoleño de cuarenta y siete años está completando el viaje que le llevará desde Reggio Emilia hasta Bruselas , donde está prevista su llegada para el jueves 8 de diciembre . Un viaje que finalizará con la presentación de una petición al Parlamento Europeo para pedir a la comunidad internacional que ponga fin a la guerra en el Congo también vinculada al coltán.
En Lieja, Bélgica, una gran comunidad de congoleños se unirá a la marcha. A la espera de John y sus seguidores estará la eurodiputada Cécile Kyenge, también de origen congoleño. Mpaliza presentará una petición en la que pedirá a las instituciones internacionales que utilicen todos los medios a su alcance para acabar con el verdadero genocidio que se está produciendo en el Congo , en particular en la zona de Beni, en la región de Kivu. Se estima que el del Congo es el mayor genocidio ocurrido desde la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad, con un número muy elevado de víctimas, unos 8 millones.
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John Mpaliza partió de Reggio Emilia, la ciudad donde vive desde hace más de 20 años, y no es ajeno a este tipo de empresas. Desde 2010 ha realizado viajes por muchas ciudades italianas y europeas, convirtiéndose en el portavoz de un mensaje universal de paz , que se extiende desde el Congo a todas las demás zonas de guerra del mundo. Esta actividad le ha valido el apodo de Peace Walking Man, o Walker for Peace, una definición por la que ahora se le conoce en general.
En esta ocasión, Peace Walking Man recorrerá un total de unos 1500 kilómetros en 47 días para concienciar a los ciudadanos, asociaciones e instituciones sobre una guerra olvidada , que atormenta a la República Democrática del Congo desde hace unos veinte años. Una guerra sucia a menudo etiquetada por los medios occidentales como una guerra tribal, pero que en realidad es librada por milicianos y guerrilleros rebeldes contra civiles desarmados para acaparar un recurso estratégico de importancia económica crucial para las sociedades hipertecnológicas del norte del mundo: el coltán. .
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Coltan, el mineral sangriento
Este último es un mineral metálico formado por la combinación de columbita y tantalita. Muy resistente a la corrosión, se presenta en forma de arena negra, levemente radiactiva, y en los últimos años se ha convertido en un mineral estratégico para la economía mundial , encontrándose uso en todos los dispositivos electrónicos y especialmente en equipos de alta tecnología. Utilizado inicialmente principalmente en la industria de los misiles y en el sector aeroespacial, recientemente ha experimentado un desarrollo comercial prodigioso, tanto que ahora es prácticamente imposible prescindir de él.
El coltán se encuentra en teléfonos celulares, tabletas, PC, consolas de videojuegos, sistemas satelitales, cámaras de video, cámaras, fibra óptica, bolsas de aire e incluso equipos quirúrgicos. Este mineral es fundamental por dos razones. En primer lugar, porque el polvo de coltán metálico es capaz de optimizar el rendimiento de los circuitos eléctricos presentes en los chips, aumentando su potencia pero al mismo tiempo reduciendo el consumo energético.
El condensador de tantalio ha permitido superar lo que representaba uno de los principales problemas de la tecnología moderna de alta tecnología, a saber, la escasa duración de las baterías, especialmente en el caso de los dispositivos portátiles.
El otro factor que ha hecho que el coltán sea prácticamente indispensable en el desarrollo de dispositivos electrónicos de última generación es su reducido tamaño: este material se utiliza en forma de microcondensador y su uso ha permitido cada vez más la producción de smartphones, tablets y portátiles. pequeño, delgado y fácil de manejar. Ha suplantado al condensador cerámico, su principal competidor, precisamente porque este último no es competitivo en cuanto a tamaño, ya que no se puede fabricar en un formato pequeño, compatible con los dispositivos de alta tecnología modernos.
El 80% de las reservas de coltán del mundo se encuentran en el Congo, específicamente en la región nororiental de Kivu, de donde proviene John Mpaliza. Debido a la guerra en curso por el control del coltán, John ha perdido a algunos parientes y su hermana sigue desaparecida.
En resumen, el Coltan:
- se utiliza en casi todos los dispositivos tecnológicos
- optimiza el rendimiento
- tiene pequeñas dimensiones
- Se encuentra principalmente en el Congo.
La triste historia de John
Recién regresando de un viaje a su país , Johnn se dio cuenta de que ya no podía permanecer en silencio y que debía actuar para sensibilizar a asociaciones, instituciones y ciudadanos de a pie sobre esta tragedia olvidada. Eligió esta forma singular de lucha no violenta, inspirándose en el Camino de Santiago, su primera experiencia de caminar por la paz. Posteriormente se embarcó en otras marchas a otras ciudades italianas y europeas, incluyendo Reggio Calabria, Roma, Helsinki, siempre partiendo de Reggio Emilia, donde vive John y donde trabajó hasta hace poco. John es ingeniero informático y trabajó como programador en el municipio de Reggio Emilia. Hace dos años decidió dejar un trabajo seguro y gratificante para dedicarse a tiempo completo a la causa congoleña y difundir un mensaje universal de paz y justicia.
Esta que arrancó el pasado 23 de octubre y finalizará el próximo jueves es una marcha de relevos, en el sentido de que cualquiera puede decidir compartir una o más piezas de la caminata con John, marchando junto a él por una o más etapas con el objetivo de llevar un mensaje de paz al mundo entero y arrojar luz sobre lo que sucede a diario en el Congo. El Congo podría ser un país muy rico, dada la abundancia de materias primas, como oo, manganita, cobalto y coltán, por supuesto. Pero es un país "rico para morirse", como a menudo repite amargamente John Mpaliza. En el sentido de que la riqueza geológica y mineral muy potencial se ha convertido lamentablemente en una sentencia de muerte para el pueblo congoleño.
Violencia por Coltan contra mujeres y niños
En el Congo, muchos niños mueren porque son tragados por las grietas de las minas de coltán o porque son víctimas de accidentes provocados por deslizamientos de tierra mientras cavan con las manos desnudas en busca de este precioso mineral. O mueren porque, después de unos años de trabajo extractivo, contraen tumores o enfermedades del sistema linfático provocadas por el uranio presente en el coltán. Otros mueren en combate tras ser reclutados como soldados en las milicias antigubernamentales que controlan las zonas de extracción en la frontera con Ruanda y Uganda. Y con ellos mueren cientos y cientos de miles de civiles inocentes , víctimas de una guerra que cada uno de nosotros alimenta, muchas veces sin saberlo.
Miles de mujeres son violadas por milicianos para desestabilizar y aterrorizar a la población. Miles de refugiados se ven obligados a abandonar sus hogares para escapar del infierno de la violencia y el abuso. Sin mencionar el impacto ambiental desastroso de la minería intensiva: el Parque Nacional Kahuzi-Biega y la Reserva Natural Okapi están prácticamente devastados y la fauna local está en riesgo de extinción. La región de Kivu está muy alejada de la capital, Kinshasa, y sobre todo no hay infraestructura que la conecte con el resto del país.
Para las guerrillas de las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (FDLR) fue bastante fácil instalarse en esa región y controlar las zonas de extracción, financiándose con el dinero de las multinacionales de alta tecnología. La situación de extrema inestabilidad política le conviene a las grandes marcas de electrónica, que aprovechan el bajo costo de la mano de obra , las condiciones laborales inhumanas, la falta de regulación y controles para especular sobre el precio final, obteniendo enormes ganancias. En el Congo, el coltán se vende a un precio máximo de un dólar el kilo, mientras que en Europa puede llegar a costar hasta 600 dólares.
Se estima que por cada kilo de coltán extraído, mueren 2 personas, a menudo niños. A veces, los porteadores mueren literalmente de hambre en el camino de la mina a Goma, el principal centro de clasificación de este mineral. También somos corresponsables, que cambiamos nuestro smartphone para seguir la moda y no por necesidad real. Que muy a menudo tenemos 2 teléfonos móviles, a veces incluso tres. Y si antes desconocíamos todas estas dinámicas, ahora ya no podemos cerrar los ojos ante una situación tan vergonzosa.
En resumen, reiteramos que debido al coltán:
- los niños mueren
- los niños se enferman
- las mujeres son violadas
- el flagelo de los niños soldados, que controlan las minas, se alimenta
- los animales y el medio ambiente están en riesgo
- los trabajadores mineros son esclavos
- el trabajo está mal pagado
- las multinacionales se enriquecen (solo)
¿Qué podemos hacer para poner fin a esta masacre?
Primero, firmamos la petición que John Mpaliza presentará al Parlamento Europeo. Luego tratamos de hablar de estos temas con amigos y conocidos, porque el boca a boca puede ser muy efectivo en estos casos y muchas veces constituye la palanca que empuja a las personas a tomar conciencia de determinadas situaciones.
Más concretamente, cuando nuestro smartphone deje de funcionar, podremos decidir comprar un fairphone , es decir, un teléfono fabricado respetando los derechos humanos y con unas condiciones laborales dignas y de bajo impacto medioambiental. El fairphone es fabricado por una empresa holandesa que utiliza solo materias primas certificadas, es decir, minerales y otros elementos que provienen de áreas que no están bajo el control de grupos armados.
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El Fairphone utiliza el sistema operativo Android y es el único teléfono inteligente completamente reparable en todos sus componentes. Actualmente en el mercado está disponible la versión Fairphone 2, mejorada y absolutamente competitiva con modelos similares de famosas multinacionales.
A medio plazo, sería importante presionar a nivel político para poner en marcha una regulación legislativa del sector que conduzca a una trazabilidad real del producto, similar a lo que sucedió hace unos años con la estipulación del protocolo de Kimberley , que regula el mercado de diamantes. Sería recomendable poder obtener una certificación que permita distinguir de forma clara e inequívoca el coltán producido sin explotar el trabajo infantil y respetando los derechos humanos.
La reparabilidad y el reciclaje son los otros frentes en los que enfocarse de futuro, obligando a la gran indistria a emprender caminos virtuosos para el hombre y el medio ambiente.
Sería importante obligar a las multinacionales de la electrónica a invertir en la reparación de equipos en lugar de alimentar sistemáticamente la obsolescencia programada, haciendo que las piezas de repuesto para dispositivos no estén disponibles en el mercado. De hecho, a menudo nos vemos obligados a comprar un nuevo teléfono móvil simplemente porque esa única pieza de repuesto no está disponible en el mercado, mientras que los demás componentes del teléfono móvil son completamente funcionales.
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Finalmente, sería fundamental poder reciclar el coltán de los teléfonos móviles que ya no utilizamos. Cuando el teléfono "muere", el coltán del interior sigue siendo reutilizable. Un poco como cuando raspamos un automóvil, del cual se pueden recuperar muchas partes de plástico, caucho y acero, podríamos raspar el celular, salvando el coltán presente en los circuitos eléctricos.
Pensemos en ello, antes de tirar a la basura un teléfono móvil que sigue funcionando solo para hacerse con el último modelo lanzado al mercado, más aún en estos agitados días de compras navideñas. Antes de comprar o regalar un smartphone a alguien, pensemos en John Mpaliza, pero sobre todo en las mujeres y niños congoleños y en todos aquellos que tuvieron la desgracia de nacer en ese país "ricos hasta la muerte".
Firma la petición
Angela Petrella
