¿Qué es bueno para nuestros intestinos? ¿Existe algún alimento que pueda ayudar a la flora bacteriana más que otros ? Dos interesantes estudios publicados en la revista Science subrayan cómo algunos alimentos y bebidas tienen un efecto positivo en el equilibrio de las bacterias intestinales, como el chocolate y el vino tinto .
En términos científicos hablamos de microbioma, o la población de microorganismos que habitan nuestro intestino : miles de millones de pequeños seres vivos que tienen funciones muy importantes para nuestra salud. De hecho, los estudios más recientes sobre la flora bacteriana intestinal han visto cómo, en particular, algunas bacterias son esenciales para producir vitaminas y hormonas, regular la digestión, defenderse de patógenos, promover la absorción de nutrientes y más. No es casualidad que el intestino se considere actualmente un " segundo cerebro ".
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Pero, ¿qué notaron los dos estudios citados en Science en particular? Los expertos fueron en busca de los principales factores capaces de influir en el microbioma, no solo los alimentos y bebidas sino también fármacos como los contra la menopausia, los anticonceptivos así como los antibióticos más habituales.
Para llegar a las conclusiones que reportamos, ambos estudios analizaron las heces de una muestra de pacientes para evaluar la diferente composición de la flora bacteriana intestinal comparándola con factores como edad, sexo, estilo de vida, grado de salud, etc. y luego hacer todas las evaluaciones necesarias.
El primer estudio fue realizado por el Instituto de Biotecnología de Flandes en Bélgica y el segundo por la Universidad de Groningen en los Países Bajos. En el primer caso, el equipo de investigación coordinado por Jeroen Raes observó cómo en particular unos 70 factores influyen en la flora intestinal, las macroáreas que tuvieron mayor impacto obviamente fueron la nutrición y la ingesta de medicamentos .
En cuanto a la comida y la bebida, el análisis de la flora intestinal mostró que las personas que consumían mucho chocolate o cerveza tenían grandes cantidades de bacterias de la familia Lachnospiraceae. En general, sin embargo, el chocolate, el vino tinto y otros alimentos favorecieron la diversidad de la flora intestinal que, según los expertos, redundaría en un mayor bienestar intestinal y más.
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Luego, los investigadores lograron vincular la presencia o ausencia de ciertas familias de bacterias con la aparición de ciertas enfermedades, como el cáncer de colon y la colitis ulcerosa. En el primer caso, las Fusobacterium están muy presentes mientras que en el segundo hay una disminución drástica de las Faecalibacterium.
En el segundo estudio, realizado en Holanda por el equipo de Alexandra Zhernakova , se obtuvieron datos muy similares. El coordinador comentó:
“En total, hemos identificado 60 factores relacionados con los alimentos que afectan la diversidad del microbioma. Lo que esto significa exactamente es difícil de decir, pero hay una buena correlación entre diversidad y salud: es preferible una gran diversidad ”.
En particular, algunos alimentos harían que nuestra flora intestinal fuera más variada y saludable. Vino tinto, café, té y yogur en primer lugar, según los datos obtenidos de la investigación, mientras que un efecto negativo sobre la biodiversidad en el intestino tuvo en cambio alimentos ricos en azúcares simples .
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Esto no significa en absoluto que debamos abusar de ciertos alimentos y bebidas, como siempre, al contrario, se recomienda la moderación. De hecho, estos son datos aún por investigar para comprender mejor cómo intervenir en los casos en los que se quiera modificar el microbioma para favorecer la salud del intestino y en consecuencia de todo el cuerpo.
Este es probablemente el primer paso hacia un futuro en el que se pueda actuar sobre las bacterias intestinales para curar ciertas enfermedades . Pero estamos solo al principio. Aún queda mucho por descubrir sobre este fascinante mundo de bacterias y microorganismos que pueblan nuestros intestinos.
Francesca Biagioli
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