Fukushima, casi 5 años después del terremoto y el desastre nuclear, la amenaza de la radiactividad parece alejarse de los animales marinos. O al menos eso afirma un nuevo estudio, publicado en los últimos días en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Según los últimos datos, la mayoría de los peces examinados frente a las costas de Japón son seguros para comer. El estudio, realizado por un equipo de investigadores de varias universidades japonesas, espera disipar las preocupaciones sobre la seguridad del pescado capturado en aguas japonesas para consumo humano.
Es difícil tomar esto a la ligera cuando se considera que solo para tratar de enfriar los cientos de toneladas de combustible de reactor derretido en las unidades 1, 2 y 3 de la central eléctrica de Fukushima Daiichi, TEPCO (Compañía de Energía Eléctrica de Tokio) ha producido hasta ahora más de 1 , 4 millones de toneladas de agua radiactiva. Recientemente, Greenpeace Japón también lanzó un análisis de agua para conocer su estado de salud y niveles de contaminación radiactiva.
El nuevo análisis por su parte pretende esclarecer. Cuantificar el riesgo de contaminación causado por radioisótopos liberados de la planta de energía nuclear de Fukushima es útil para excluir o reducir rumores infundados sobre la seguridad alimentaria, dicen los científicos.
“Nuestro nuevo enfoque estadístico nos permitió evaluar el riesgo alimentario relacionado con los animales acuáticos y demostró que los niveles actuales de contaminación por radiocesio en general son bajos. Sin embargo, algunas especies de agua dulce todavía tienen riesgos relativamente altos ”, explican.
El riesgo de contaminación de los productos alimenticios debe estimarse de acuerdo con sus características y ubicación geográfica. Sin embargo, la evaluación de los riesgos actuales y futuros para los alimentos es difícil debido a los pequeños tamaños de muestra, los límites de detección y los períodos de investigación insuficientes. No obstante, los investigadores japoneses han evaluado los riesgos asociados con las especies marinas que superan un cierto umbral de cesio radiactivo. Por tanto, encontraron que
“El riesgo general de contaminación de los productos alimenticios acuáticos es muy bajo”.
Pero ciertamente no se puede decir que el mar de Fukushima y sus pobres habitantes estén limpios. Algunos animales de agua dulce y crustáceos, encontró el análisis, todavía están altamente contaminados, pero solo aquellos en el área de Fukushima.
La mayoría de estas especies de agua dulce consumidas por humanos provienen de granjas controladas, por lo que el consumidor promedio no entra en contacto con un pez potencialmente peligroso, a menos que coma pescado capturado por pescadores "abusivos" durante el tiempo. Por su parte, Japón ha adoptado algunos de los estándares más estrictos del mundo desde Fukushima.
Otra investigación realizada el otoño pasado en Alaska confirma los hallazgos de científicos japoneses. Las autoridades sanitarias de Alaska trabajaron con la Administración Federal de Alimentos y Medicamentos para examinar el salmón, el bacalao y otras especies por temor a que la contaminación radiactiva hubiera llegado de Japón a las costas de la región fría. Los muestreos no detectaron contaminación radiactiva. ¿Pescado seguro entonces?
Mientras tanto, en los últimos días, tres ex ejecutivos de Tepco han sido acusados de no tomar las medidas de seguridad necesarias para prevenir el desastre nuclear de Fukushima Daiichi. Estas son las primeras acusaciones contra funcionarios de Tepco. Para la fiscalía, los tres ejecutivos están acusados de negligencia profesional que resultó en lesiones y muerte. El juicio está programado para 2021.
Pero mientras tanto pasan los años, los temores de la población persisten y el deseo de Japón de volver al átomo parece habernos hecho olvidar el drama de uno de los accidentes nucleares más graves de la historia.
Francesca Mancuso
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