Se ha encontrado arsénico, mercurio y otras sustancias químicas tóxicas en los cuerpos de ballenas y delfines. La alarma proviene de un nuevo estudio estadounidense después de que los investigadores, a través de espectrometría de masas, notaron concentraciones de hallazgos histopatológicos y contaminados de la combustión de combustibles fósiles y de la minería.
Los delfines y ballenas varados a lo largo de la costa sureste de los Estados Unidos están envenenados por sustancias tóxicas. Específicamente, como se informó en el estudio, los delfines nariz de botella tenían concentraciones promedio significativamente más altas de plomo, manganeso, mercurio, selenio, talio y zinc y concentraciones promedio más bajas de NPE, arsénico, cadmio, cobalto y hierro en comparación con las muestras de cachalotes.
En los delfines mulares hembras, las concentraciones medias de arsénico fueron significativamente más altas y las concentraciones de hierro fueron significativamente más bajas que en los machos adultos.
"Estos químicos tóxicos ingresan al ecosistema por la quema de combustibles fósiles y la minería", dijo Alistair Dove, vicepresidente de investigación y conservación del Acuario de Georgia en Atlanta.
Sustancias tóxicas que acaban en la cadena alimentaria y que también llegan a nuestras mesas desde el ecosistema marino. "Empiezas con organismos pequeños y luego tienes concentraciones cada vez más altas", dijo Annie Page-Karjian, autora del estudio, veterinaria clínica y profesora de investigación en la Florida Atlantic University en Boca Raton.
Cuando los delfines y las ballenas comen pescado con concentraciones de sustancias químicas, los elementos tóxicos entran en sus cuerpos. Los delfines se alimentan de una gran variedad de peces, camarones, medusas y pulpos y, en la costa este de los Estados Unidos, incluso arenques, caballa. Algunos de los mismos pescados también son comúnmente consumidos por humanos.
"Si los humanos comen pescado que contiene demasiado arsénico y mercurio, estos metales pueden envenenar el hígado y otros órganos o causar daño neurológico al cerebro y al sistema nervioso", dijo el estudio.
Los investigadores utilizaron muestras de hígado y grasa de 11 especies animales diferentes para probar docenas de sustancias diferentes entre 2012 y 2021. Los animales eran todos especímenes muertos varados en las costas de Carolina del Norte y Florida.
Las toxinas antropogénicas se liberan en los ecosistemas marinos a través de diversas fuentes. La cantidad de desechos liberados al medio ha crecido, en particular, los plásticos se transforman en desechos marinos, tardan en biodegradarse y terminan asfixiando a los peces, tortugas y destruyendo el ecosistema marino.
“Los seres humanos pueden ayudar a salvar el océano de la cantidad de sustancias tóxicas en el medio marino. Parte de eso incluye reducir la escorrentía contaminada y los productos químicos en las vías fluviales de los combustibles fósiles, así como reducir el uso de plásticos de un solo uso ”, dijo Page-Karjian.
Habrá 710 millones de toneladas de contaminación plástica en todo el mundo para 2040, a pesar de los esfuerzos por reducir los desechos, dice el estudio. Muchos artículos de plástico contienen ftalatos peligrosos.
“Si reducimos el uso de combustibles fósiles, podemos frenar el cambio climático y poner menos contaminantes en el océano. Esto se aplica al mercurio, que muy a menudo proviene de centrales eléctricas de carbón e incluso de plásticos, que en última instancia se producen a partir del gas natural ".
Fuente: Frontiers / CNN
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