En las algas comestibles, especialmente wakame y nori, hay rastros de varios metales pesados, incluido el cadmio. La Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria (Anses) pide a las empresas que limiten su concentración.
El consumo de algas es tradicional en muchos países asiáticos pero también en Europa se han popularizado gracias al éxito de los restaurantes japoneses y el sushi. Consumidas como verduras o procesadas (secas, saladas, frescas, embotelladas, etc.), algunas especies de algas también se utilizan en complementos alimenticios.
Pero, ¿qué riesgos esconde el consumo de algas?
Estamos hablando de la contaminación de estos alimentos por metales pesados. Hace unas semanas, la Oficina Federal Alemana para la Protección del Consumidor y la Seguridad Alimentaria (BVL) hizo sonar la alarma tras una prueba realizada en una gran muestra de algas secas.
Las hojas de nori a menudo están contaminadas con metales pesados
En esta ocasión la agencia francesa Anses advierte de los riesgos, que recomienda limitar la exposición al cadmio que proviene del consumo de algas comestibles.
Según la Anses, de hecho, casi una cuarta parte de las muestras de algas comestibles analizadas recientemente tenían concentraciones de cadmio por encima del nivel máximo de 0,5 miligramos por kilogramo establecido por el Consejo Superior de Salud Pública de Francia (CSHPF).
Dado que el cadmio está clasificado como carcinógeno humano , la Dirección General de Competencia, Asuntos del Consumidor y Control del Fraude solicitó a la Agencia que recomendara niveles máximos de cadmio para las algas destinadas al consumo humano.
Entre otras cosas, hay que considerar que los consumidores ya están expuestos al cadmio a través del consumo de otros alimentos o la inhalación activa y pasiva del humo del tabaco. Por tanto, la agencia francesa recomienda que las concentraciones máximas de cadmio en las algas comestibles se establezcan más bajas para evitar que la población esté sobreexpuesta a esta sustancia.
El problema de las algas es que tienden a unirse fácilmente a los contaminantes ambientales (cadmio, arsénico, plomo, etc.).
El cadmio es un contaminante generalizado en el medio ambiente en su estado natural y como resultado de la actividad humana, en particular la agricultura y la industria. Es absorbido por las plantas gracias a sus raíces, a través de las cuales ingresa en la cadena alimentaria.
Se sabe que el cadmio es carcinógeno, mutágeno y tóxico para la reproducción y la exposición prolongada puede causar daño renal y fragilidad ósea, particularmente como resultado de la exposición a través de alimentos y agua.
Apuntar a los niveles más bajos posibles de cadmio en las algas comestibles es, por lo tanto, de fundamental importancia y, como era de esperar, la Comisión Europea también está considerando la posibilidad de establecer niveles máximos no solo de esta sustancia, sino también de arsénico y plomo en las algas.
La agencia francesa propone fijar un nivel máximo de cadmio de 0,35 miligramos por kilogramo de materia seca en las algas comestibles. Este nivel garantizaría que la ingesta diaria tolerable de cadmio no se supere en el 95% de los casos.
Dado que las algas contribuyen significativamente a la exposición dietética al cadmio, la reducción del nivel reduciría la contribución de este alimento a la ingesta diaria tolerable de cadmio al 11,5% (actualmente el 19%).
Para limitar la exposición al cadmio, la Anses subraya que ahora corresponde a las autoridades competentes definir las formas más adecuadas de fijar los niveles máximos, teniendo en cuenta tanto las algas como otras fuentes de ingesta de cadmio.
La Agencia también recuerda a los consumidores que la contaminación por cadmio es mayor para las algas pardas (p. Ej., Wakame ) y las macroalgas rojas (como el nori , un ingrediente del sushi).
Fuente: Anses
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