El tigre de Tasmania se extinguió hace décadas pero hoy, después de casi un siglo, ha reaparecido un video que muestra al último que vive en el planeta. El video data de 1933, pero acaba de ser lanzado por el Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia (NFSA).
También conocido como lobo de Tasmania, lobo marsupial, lobo del sur o tilacino, Thylacinus cynocephalus vivió el siglo pasado. Los restos fosilizados se han encontrado en Papúa Nueva Guinea, en todo el continente australiano y en Tasmania, lo que demuestra la presencia del animal en estas zonas.
Era el carnívoro marsupial más grande del mundo . Aunque tenía numerosas denominaciones, se lo conocía comúnmente como el tigre de Tasmania debido a las rayas distintivas en su espalda. A pesar de su feroz reputación, el tigre era semi-nocturno y bastante tímido y por lo general evitaba el contacto con los humanos. Numerosos factores, incluida la introducción del dingo, llevaron a la extinción de esta criatura en todas las áreas excepto Tasmania, hace unos 2.000 años. Pero en la naturaleza salvaje de Tasmania sobrevivió durante mucho tiempo, al menos hasta que la locura humana finalmente sancionó la desaparición de estas criaturas.
Se cree que el último tilacino en estado salvaje fue asesinado en 1930, mientras que el último en cautiverio, Benjamin, murió en el zoológico de Beaumaris en Hobart en 1936, y ese es exactamente el que se muestra en el nuevo video.
“En 1936, Thylacine recibió protección legal de la ley de Tasmania, aunque probablemente ya estaba extinta. En 1966, se estableció una reserva de caza de 647.000 hectáreas en el suroeste de Tasmania, en parte para proteger a los animales que pudieran permanecer en el área. Actualmente no existen medidas de conservación relativas a esta especie ya que se presume extinta ”explica la UICN.
Hoy en día hay muy pocas imágenes y tantos videos de la criatura pero el último acaba de ser dado a conocer por la NFSA por primera vez. Un diario de viaje conservado digitalmente reveló las últimas imágenes en movimiento del tigre de Tasmania.
“Se conocen menos de una docena de películas, equivalentes a poco más de tres minutos de metraje mudo, en blanco y negro del esquivo Thylacine (Tigre de Tasmania). Todos ellos se refieren a tilacinos mantenidos en cautiverio y fotografiados en solo dos lugares: el zoológico de Beaumaris en Hobart y el zoológico de Londres. Ahora, invisible para el público durante 85 años, la NFSA ha lanzado otros 21 preciosos segundos ”, se lee en el comunicado oficial.
El Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia (NFSA) digitalizó y publicó un clip de 21 segundos de Benjamin. El metraje es de una película de 1935, "Tasmania The Wonderland", un diario de viaje olvidado. Las imágenes muestran los últimos fotogramas en movimiento del depredador extinto más famoso de Australia, tristemente encerrado en un zoológico.
© NSFA
El narrador (desconocido) de la película menciona la rareza del animal y, de hecho, esta es la única película sonora producida profesionalmente que se proyecta al público mientras un espécimen aún estaba vivo y en cautiverio. Solo 18 meses después de que se tomaron estas imágenes, el último tigre de Tasmania sobreviviente en cautiverio murió el 7 de septiembre de 1936, probablemente por negligencia.
Simon Smith, curador de la NFSA, explica:
“La escasez de imágenes de tilacino hace que cada segundo de la imagen en movimiento sea realmente valioso. Estamos muy emocionados de hacer que este metraje recién digitalizado esté disponible para todos en línea. "
Aquí está el metraje de la década de 1930:
Lamentablemente fue el hombre el responsable de la extinción del animal. Con el establecimiento de las primeras colonias en Tasmania a principios del siglo XIX, la industria agrícola también se desarrolló. Los colonos utilizaron vastas áreas de tierra para el cultivo y la cría de ovejas y ganado. las muertes de ganado, atribuidas erróneamente a los ataques de la tilacina, crearon un chivo expiatorio fácil. El tigre fue así odiado y temido en Tasmania. Ya en 1830 se establecieron verdaderos sistemas de recompensa por su captura y matanza. En 1888, el gobierno de Tasmania también introdujo una recompensa por cada animal muerto. El programa duró hasta 1909 y dio lugar a la asignación de más de 2180 recompensas. Se estima que al menos 3500 tilacinos fueron asesinados por humanos entre las décadas de 1830 y 1920. La introducción de especies como los perros salvajes,Las enfermedades extrañas como la sarna y la destrucción del hábitat contribuyeron en gran medida a la extinción de la tilacina.
Fuentes de referencia: Iucn, NFSA
