Como ahora se sabe, es desde el mercado húmedo de Wuhan en China que comenzó el nuevo coronavirus, desde entonces muchos han pedido el cierre definitivo de estos lugares donde también se venden animales salvajes. Sin embargo, la OMS intervino en el tema, argumentando que este tipo de mercados no deben cerrarse y que se necesitan más investigaciones para identificar mejor sus responsabilidades reales con respecto a la pandemia en curso.
El mercado húmedo de la ciudad china de Wuhan ha sido la fuente o quizás el "escenario de amplificación" del coronavirus. Así lo afirmó en la rueda de prensa Peter Ben Embarek , experto de la OMS en seguridad alimentaria pero también en virus que atraviesan la barrera de las especies, pasando de los animales a los humanos:
“El mercado jugó un papel en el evento, eso está claro. Pero qué papel no sabemos, si es la fuente o la amplificación o simplemente una coincidencia de que se hayan detectado algunos casos en ese mercado y sus alrededores. (…) No está claro si los animales vivos o los vendedores o compradores infectados podrían haber introducido el virus en el mercado "
Las autoridades chinas cerraron el mercado húmedo de Wuhan en enero como parte de los esfuerzos para detener la propagación del virus, y luego se ordenó una prohibición temporal del comercio y consumo de vida silvestre al reabrir.
Los mercados húmedos reabren en Wuhan, pero (aparentemente) sin animales salvajes
Los mercados húmedos, muy extendidos no solo en China, venden tradicionalmente productos frescos y animales vivos, como pescado, pero también especies silvestres raras, y lo hacen al aire libre en condiciones higiénicas a menudo muy precarias.
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Muchos de estos mercados en todo el mundo que venden animales vivos deben estar mejor regulados y mejorar el saneamiento , y solo unos pocos deberían cerrarse, argumenta Ben Embarek, pero la gran mayoría se puede arreglar y organizar mejor.
A menudo implica controlar la gestión de desechos, el movimiento de personas y mercancías, y separar los animales vivos de los productos animales y los productos frescos, dijo.
El experto de la OMS recordó que estos mercados son clave para proporcionar alimentos y medios de vida a millones de personas en todo el mundo y que las autoridades deberían centrarse en mejorarlos en lugar de prohibirlos.
Obviamente, sus palabras causaron un gran revuelo. La noticia de que la OMS defiende lugares cuestionables como los llamados "mercados húmedos" dio la vuelta al mundo de inmediato y no faltaron las solicitudes de aclaración.
Teresa Telecky, jefa del departamento de vida silvestre de Humane Society International, pidió a la OMS que aclare las observaciones del Dr. Embarek y "reitere que los animales silvestres no deben venderse en estos mercados".
Como recordó Telecky:
"El comercio de vida silvestre causó la pandemia de Covid-19 y la OMS tiene la obligación de aconsejar a los países que reduzcan el riesgo de otra pandemia al prohibir los mercados de vida silvestre viva".
Sin embargo, recordamos que en China, desde enero, el comercio de animales salvajes como alimento está prohibido en todo el territorio.
Fuentes de referencia: AP / Reuters / Humane Society International
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