Lissodelphins del sur (Lissodelphis peronii) han sido avistados por primera vez después de 20 años en Chile. Un equipo de científicos chilenos los observó en el Estrecho de Magallanes. Hoy las imágenes se han vuelto virales y están viajando por todo el mundo.
Desde la distancia podría haber sido confundido con un pingüino, pero de cerca, el que apareció a los científicos era un espécimen raro de lisodelfina del sur.
En marzo de 2021, el biólogo marino Marco Pinto-Torre, del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos en Latitudes Altas (Ideales) de la Universidad del Sur de Chile, participó en una expedición científica al Seno Ballena, ubicado al sur del Estrecho de Magallanes. La campaña tenía como objetivo instalar una boya oceanográfica para medir los cambios en el Océano Austral y estudiar los efectos del deshielo de los glaciares.
Mientras recolectaba fitoplancton (microalgas) en el bote que transportaba al equipo, Pinto-Torres se dio cuenta de que uno a uno, los científicos iban saliendo a la cubierta. Algo les había llamado la atención en las gélidas aguas del extremo sur de Chile, así que decidió seguirlos. Los investigadores navegaban hacia las Islas Carlos III (Parque Marino Francisco Coloane), una zona de gran importancia para la alimentación de mamíferos marinos y reconocida internacionalmente por el avistamiento de ballenas jorobadas en la temporada de verano. Allí, sin embargo, nadaron 5 Lissodelfinas del Sur.
“Rápidamente nos dimos cuenta de que no era un delfín que de vez en cuando se podía ver como la ballena australiana, el duiker de Commerson o el chileno, que son las especies más comunes en la zona. Como no tenía aleta dorsal, entendimos que era la lisodelfina del sur. Esto realmente me llamó la atención, así que decidí fotografiarlo ”, explica la investigadora, quien también es estudiante de doctorado en Ciencias de la Acuicultura en la UACh.
Las lisodelfinas del sur son animales que suelen vivir en las profundidades del océano, por lo que es aún más raro verlas cerca de la costa. Según leemos en la web de la UICN, vive en aguas oceánicas y solo llega a la costa en profundidad. Se encuentra con poca frecuencia en aguas templadas, desde el norte de Chile hasta la costa de Perú (pero también se avista regularmente en las costas de Nueva Zelanda), mientras que es más característico de la Patagonia y las Islas Malvinas.
El último registro visual de la especie se debe al científico Rodrigo Hucke-Gaete hace 20 años , en 1999. Se trata de cetáceos que rara vez se ven en latitudes australes. En el este del Pacífico Sur, hay menos de 73 registros confirmados. Además, todos los registros individuales en vivo se han visto en aguas profundas, no en los canales y fiordos del sur de Chile.
El lissodelfino mide unos dos metros de largo y es el único que vive en el hemisferio sur y no tiene aleta dorsal. El nombre científico es (Lissodelphis peronii) y puede pesar hasta 116 libras.
Verlos en el Estrecho de Magallanes, uno de los pasos naturales más grandes e importantes entre los océanos Atlántico y Pacífico, fue por lo tanto un evento completamente excepcional.
¡Revisa aquí este increíble registro audiovisual de delfines lisos en #Magallanes! Imágenes fueron capturadas en marzo de 2021 durante una expedición oceanográfica del Centro IDEAL en Seno Ballena ??Gentileza: @Dbravogomez pic.twitter.com/6V2K2ZBNyB
- IDEAL Center (@IDEAL_Centro) 13 de junio de 2021
El descubrimiento fue publicado en la revista científica Polar Biology.
Fuentes de referencia: Polar Biology, Centroideal, Twitter / Centroideal
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