Como sabemos, los microplásticos ahora están presentes en todas partes: mares, ríos, agua embotellada e incluso agua del grifo, pero hay pocos datos fiables sobre el impacto que estas sustancias tienen en nuestra salud. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ahora está interviniendo en el tema, solicitando más información sobre los posibles riesgos de ingerir microplásticos a través del agua potable.
Desafortunadamente, los microplásticos ingresan al ciclo del agua potable a través de las aguas residuales y los desagües comerciales, por la degradación de objetos y tejidos sintéticos, así como a través de botellas y tapas de plástico.
La OMS, en su último informe dedicado a los microplásticos: “Microplásticos en el agua potable”, ha lanzado un llamamiento en el que pide estudios y valoraciones fiables sobre los riesgos que corremos por el agua potable en la que están presentes estas sustancias.
Los peligros de ingerir los microplásticos contenidos en el agua potable son esencialmente dos:
- físico: debido a la acumulación de estas sustancias en nuestro cuerpo
- tipo químico: vinculado a su toxicidad
Pero también existe la posibilidad de que los microplásticos sean portadores de microbios patógenos.
Estas sustancias pueden tener una composición diferente y sus tamaños también son diferentes. Se piensa que los mayores de 150 micrómetros son expulsados por digestión por nuestro organismo mientras que los más pequeños suelen ser más peligrosos ya que pueden llegar a órganos como el hígado y los riñones.
De los pocos estudios disponibles en este momento (solo 9), todavía parece que los microplásticos en el agua potable no representan actualmente un riesgo para la salud, pero lo que sabemos es muy poco. Para apoyar esto es Maria Neira, directora del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de la OMS:
“Según la información limitada que tenemos, los microplásticos en el agua potable no parecen representar un riesgo para la salud en los niveles actuales. Pero necesitamos saber más con urgencia ”.
Los límites de la información científica disponible hasta la fecha son muchos y probablemente el más grave, como afirma la propia Dra. Neira, es que "se utilizan diferentes métodos e instrumentos para muestrear y analizar partículas plásticas".
Por tanto, la OMS solicita el uso de:
"Métodos estándar para medir la presencia y estudiar las fuentes, así como para evaluar las consecuencias sobre el organismo".
Dado que se trata de fragmentos muy pequeños de plástico, la OMS también confirma la urgencia de frenar el uso indiscriminado de este material , mejorando su reciclaje pero sobre todo invirtiendo en alternativas.
Los microplásticos son un problema muy grave, tanto a nivel medioambiental como en la salud animal y humana, sobre todo si tenemos en cuenta que introducimos estas sustancias en nuestro organismo no solo a través del agua (pensemos en los que consumen pescado, sal, dentífricos, a cosméticos, etc.).
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Francesca Biagioli
