Un tigre del Zoológico del Bronx en la ciudad de Nueva York dio positivo por coronavirus. Y no es el único. Otros seis grandes felinos mostraron infección por Covid-19. El infame virus tampoco perdona a los animales, pero en su caso es el hombre quien los infecta y peor aún en cautiverio.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos anunció ayer por la tarde el contagio dentro del zoológico estadounidense. Este es el primer animal infectado en los EE. UU., Lo que eleva el total mundial a 5: los otros animales afectados por el coronavirus son dos perros y un gato en Hong Kong y un gato en Bélgica. Como explica la ISS, en todos los casos, la causa de la infección en los animales sería la enfermedad de sus dueños, todos afectados por COVID-19.
"Esta es la primera vez, hasta donde sabemos, que un animal (salvaje) se enferma de COVID-19 debido a una persona",
dijo Paul Calle, veterinario jefe del Zoológico del Bronx. El tigre malayo, llamado Nadia, probablemente contrajo el coronavirus de un guardián de ganado infectado. El zoológico está cerrado a los visitantes desde el 16 de marzo.
Después de desarrollar una tos seca a fines de marzo, la tigre malaya de cuatro años fue limpiada el 2 de abril junto con su hermana. Otros dos tigres siberianos y tres leones africanos mostraron tos y pérdida de apetito. Nadia dio positivo, por lo que el zoológico también sometió a los otros animales grandes que entraron en contacto con ella a cuidados veterinarios.
"Teniendo en cuenta lo que está sucediendo en la ciudad de Nueva York, obviamente hicimos las pruebas COVID", dijo Calle.
El equipo tomó muestras del zoológico y las envió al Laboratorio de Diagnóstico del Estado de Nueva York en la Universidad de Cornell y al Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Illinois.
“Ninguno de los leopardos de las nieves, guepardos, leopardos nublados, leopardos de Amur, puma o serval del zoológico muestra signos de la enfermedad. Nuestros felinos fueron infectados por un cuidador que estaba infectado asintomáticamente con el virus. Ahora se han implementado medidas preventivas adecuadas para todo el personal que los cuida a ellos y a los demás animales en nuestros cuatro zoológicos WCS para evitar una mayor exposición ”, dijo el comunicado oficial del zoológico.
Como confirmó recientemente el Instituto Nacional de Salud, no hay evidencia de que los animales puedan transmitir el nuevo coronavirus a las personas . Al contrario, es el hombre quien los infecta.
Para Umberto Agrimi, director del Departamento de Seguridad Alimentaria, Nutrición y Salud Pública Veterinaria
“No hay evidencia de que las mascotas jueguen un papel en la propagación del SARS-CoV-2 que, por otro lado, reconoce el contagio entre humanos como la principal vía de transmisión . Sin embargo, como la vigilancia veterinaria y los estudios experimentales sugieren que las mascotas son ocasionalmente susceptibles al SARS-CoV-2, es importante proteger a los animales de los pacientes con COVID- 19 limitando su exposición ". Continúa:" La alta circulación del virus entre los seres humanos, sin embargo, no parece escatimar, en algunas ocasiones, a los animales que comparten el entorno familiar, la vida cotidiana y el afecto con los humanos ”.
John Goodrich, científico jefe y director del programa de tigres de Panthera, una organización mundial para la conservación de los grandes felinos, está preocupado por los animales, que ya están en grave peligro:
“Los grandes felinos como los tigres y los leones ya se enfrentan a una serie de amenazas para su supervivencia en la naturaleza. Si COVID-19 salta a las poblaciones silvestres de grandes felinos y se convierte en una causa importante de mortalidad, el virus podría convertirse en una preocupación muy seria para el futuro de estas especies ”, dijo.
Por no hablar de los zoológicos, donde los animales se encuentran encerrados en espacios mucho más estrechos que aquellos en los que están acostumbrados a vivir. Espacios que favorecen la circulación del coronavirus por la presencia del hombre.
Fuentes de referencia: WCS's Zoo, National Geographic, Istituto Superiore della Sanità
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