Soja, coco, arroz, almendras, avena: el impacto ambiental de las bebidas vegetales comparado
La producción de bebidas vegetales alternativas a la leche no deja de tener efectos negativos para el planeta. Aunque un vaso de leche de vaca produce casi tres veces más gases de efecto invernadero que cualquier alternativa a base de plantas, las bebidas hechas de coco, arroz y otras frutas o semillas también pueden tener un alto impacto ambiental .
Piense en la bebida a base de almendras que, por ejemplo, recientemente fue acusada de causar una verdadera masacre en las colmenas de California, provocando la muerte de 50 mil millones de abejas. O el impacto del cultivo de la soja.
Entonces, ¿qué debemos beber? Intentemos responder a esta pregunta teniendo en cuenta los datos de la literatura y entender cuál es la mejor alternativa a la leche de vaca desde un punto de vista ambiental.
Bebida a base de coco
Caracterizada por un sabor exótico y un alto porcentaje de grasa, la leche de coco es uno de los ingredientes más utilizados para preparar postres , como alternativa a la leche de vaca.
La leche de coco se obtiene de los cocos que se cosechan en varias regiones de India, Indonesia y Filipinas. Además de la explotación de los trabajadores , la leche de coco provoca la destrucción de vastas áreas de selvas tropicales: se estima que la creciente demanda de este producto a nivel mundial resulta en la pérdida de tres acres por minuto de selva tropical solo en Indonesia.
Además, la leche de coco tiene que afrontar trayectos muy largos antes de llegar a nuestras mesas, con las consiguientes emisiones de CO2 .
Por todas estas razones, entre las plantas alternativas a la leche de vaca, el coco es quizás el peor en términos de impacto ambiental.
¿La solución? Limite su consumo de leche de coco y compre leche de coco certificada de Comercio Justo, que garantiza salarios justos para los recolectores y la protección de los recursos naturales.
Bebidas a base de arroz
La leche de arroz se usa ampliamente como alternativa a la leche de vaca en la producción de alimentos similares y quesos , así como para preparar salsas y condimentos como la mayonesa sin huevo.
Dado que para nosotros representa un producto de kilómetro cero , en comparación con la leche de coco, la leche de arroz tiene un impacto ambiental menor, pero aún muy alto. El problema en este caso se refiere a la excesiva cantidad de agua y pesticidas que se utilizan en los arrozales.
Además, considerando los escasos beneficios nutricionales, es mejor evitar el consumo de leche de arroz no orgánica y elegir alternativas vegetales mejores y más sostenibles .
Bebidas a base de almendras
Como ya hemos visto, la producción intensiva de almendras en California está ligada a un número creciente de muertes entre las abejas, insectos polinizadores muy importantes. Un tercio de las abejas, alrededor de 50 mil millones de ellas, se han perdido, principalmente debido a las enormes cantidades de pesticidas tóxicos utilizados para cultivar almendros.
Además, los cultivos de almendras requieren más agua que cualquier otra alternativa vegetal a la leche.
La leche de almendras , si procede del cultivo intensivo de almendras, tiene por tanto un gran impacto negativo sobre el medio ambiente .
Para limitar el daño, es posible comprar productos de origen italiano, preferiblemente de pequeños productores.
Otra solución es sustituir la leche de almendras por leche de avellanas : la leche obtenida de las avellanas tiene un perfil nutricional similar al de la almendra, pero como los árboles son polinizados por el viento, no presentan problemas para las abejas.
Bebidas a base de avena
Las bebidas a base de avena son una de las mejores alternativas a la leche de vaca, desde el punto de vista medioambiental.
La avena representa un producto de kilómetro cero para nosotros y aunque compre bebidas de avena importadas, el cultivo de este cereal no está asociado con la deforestación o explotación de los trabajadores ya que se cultiva en climas más fríos.
Sin embargo, debe recordarse que la avena de Estados Unidos y Canadá casi siempre se trata con el pesticida Roundup, a base de glifosato , justo antes de la cosecha. Por tanto, el cultivo de avena también contribuye a envenenar a las abejas.
Bebida a base de soja
la bebida a base de soja es un producto muy versátil que se puede utilizar para preparar yogur, bechamel, nata, salsas y otros productos alimenticios normalmente elaborados con leche de vaca.
Además de tener un sabor neutro que la hace apta para la elaboración de platos salados y dulces, la leche de soja es la única alternativa vegetal que contiene una cantidad de proteína similar a la de la leche de vaca.
También en lo que respecta al impacto ambiental , las bebidas obtenidas a partir de la soja se encuentran entre las más sostenibles.
El principal problema del cultivo de la soja deriva del hecho de que esta leguminosa es muy utilizada para producir piensos para animales de granja. Esto ha significado que muchas áreas de la selva amazónica hayan sido despejadas para dar paso a cultivos de soja como alimento.
La solución en este caso es comprar bebidas elaboradas con soja cultivada en Italia, posiblemente orgánica.
¿Cuál es la mejor alternativa a la leche de vaca?
Suponiendo que cualquier bebida de origen vegetal tiene un impacto mucho menor que la leche de vaca, hemos enumerado los problemas críticos de las alternativas a la leche de origen vegetal y analizamos los problemas relacionados con el cultivo de las diversas bebidas, pero ¿cuál es la mejor alternativa a la leche de vaca?
Para elegir la alternativa más sostenible a la leche hay al menos cuatro cosas que podemos hacer: optar por un producto de kilómetro cero, preferir bebidas certificadas cuando vengan de lejos, elegir productos orgánicos y variar el tipo de bebida consumida.
La variación es quizás el aspecto más importante a considerar, ya que cualquier producto, cuando se consume en grandes cantidades, tiene un impacto ambiental negativo.
Por tanto, podemos beber leche de soja y avena alternándolas y, ocasionalmente, consumir también las de arroz, almendras y coco. Aún mejor, intente producirlos a partir de los ingredientes.
Además de estas, podemos incluir bebidas vegetales que aún no son muy habituales en la dieta, como el cáñamo , la linaza o la leche de avellana. Se trata de cultivos de nicho caracterizados por pequeñas producciones , con un impacto ciertamente menor que el cultivo intensivo y el monocultivo.
