¿Podrían propagarse virus erradicados o desconocidos debido al calentamiento global? Una controvertida investigación realizada por científicos estadounidenses y chinos ha encontrado virus enterrados en el hielo que datan de hace unos 15.000 años. Y la disolución en curso es un hecho.
El estudio se realizó mediante el análisis de dos muestras de hielo obtenidas hasta 50 metros de profundidad en la meseta noroccidental del Tíbet, detectando 33 virus , 28 de los cuales son desconocidos, por no estar presentes en las bases de datos oficiales. Las técnicas empleadas (genéticas y microbiológicas), argumentan los científicos, están consolidadas y no dejan lugar a dudas.
Los científicos también analizaron las aguas superficiales de la zona, comparando el ADN encontrado e identificando así 18 virus típicos presentes solo en las profundidades glaciares, probablemente correspondientes a las condiciones ambientales presentes en la zona en el momento de la deposición del hielo.
Los virus, de hecho, son fragmentos de ADN que se replican en las células huésped y no necesariamente causan enfermedades. Y no hay riesgo, por ahora, de que regresen a la superficie. Pero la incertidumbre ciertamente no te hace feliz.
Por otro lado, no es la primera alarma y probablemente no será la última: los microbios, incluidos los posibles patógenos, podrían "resucitar" debido al aumento de las temperaturas que, provocando el derretimiento del hielo, liberan moléculas y compuestos químicos también enterrados. durante miles de años (incluidos los pesticidas de la década de 1940 ).
En 2021, algunos habitantes desafortunados de regiones remotas de Siberia enfermaron de ántrax, una enfermedad potencialmente mortal para los humanos. Después de que se descubrieron alrededor de 2.000 casos de renos infectados, hubo una docena de hospitalizaciones y, lamentablemente, la muerte de un niño. Y algunos científicos identificaron la causa del brote anómalo en el derretimiento del hielo , asumiendo que en la ciudad de Yakutsk, las temperaturas han aumentado en 2,5 ° C en 10 años. Sin embargo, la hipótesis nunca fue probada.
Pero, ¿qué debemos esperar si este bulto congelado se derrite?
Foto: biorXiv
Los autores no están desequilibrados, también porque -es importante subrayarlo- el trabajo fue publicado en una versión preimpresa, aún no aprobada por la comunidad científica. Y actualmente tampoco hay evidencia de que esos virus puedan causar infecciones.
Lo cierto es que el aumento de las temperaturas no es bueno para el planeta, provocando cambios climáticos que no tenemos la certeza de poder gestionar y fenómenos potencialmente muy peligrosos.
Puedes leer el trabajo en biorXiv .
