El polo norte magnético se está moviendo hacia Siberia y esto podría hacer que los sistemas de navegación caigan en picada. Y los animales migratorios también tendrán que afrontar este cambio
El polo magnético se mueve más rápido que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad y se aleja del Ártico canadiense, avanzando hacia Siberia. Esto obligó a los científicos a actualizar su modelo, el Modelo Magnético Mundial (WMM), por adelantado.
El WMM es una gran representación, una especie de mapa, que traza las posiciones de los polos magnéticos de la Tierra y es producido por los Centros Nacionales de Información Ambiental y el Servicio Geológico Británico (BGS).
Periódicamente, cada 5 años, se actualiza precisamente para adaptarse a los cambios que se están produciendo. Pero incluso si el vencimiento del actual estaba programado para el 31 de diciembre de 2021, era necesaria una revisión anticipada, que llegó justo en estos días.
“Debido a cambios imprevistos en la región ártica, los científicos han lanzado un nuevo modelo para representar con mayor precisión el cambio en el campo magnético entre 2021 y hoy”, dice Noaa. "Esta actualización 'fuera de temporada' antes del lanzamiento oficial del WMM2020 del próximo año garantizará una navegación segura para aplicaciones militares, aerolíneas comerciales, operaciones de búsqueda y rescate".
En la escuela aprendimos que al sostener una brújula, la aguja siempre apunta al norte magnético, que está cerca del Polo Norte. Durante siglos, ha guiado a navegantes y exploradores de todo el mundo y, sin embargo, hoy se mueve a una velocidad de unos 50 km (30 millas) por año.
Para nosotros, aparentemente nada cambia, pero los aviones, la navegación y los animales migratorios que utilizan el campo magnético de la Tierra para orientarse tienen que lidiar con estos cambios.
Foto: Guardian
“Sabemos por los registros de barcos antiguos que durante los últimos 400 años, el polo norte magnético se ha movido hacia el norte de Canadá. Hasta 1900, se movía quizás decenas de kilómetros, de un lado a otro ”, dijo Ciaran Beggan, geofísico del Servicio Geológico Británico en Edimburgo. “Pero en los últimos 50 años ha comenzado a moverse hacia el norte, y en los últimos 30 años ha comenzado a acelerar de 5 a 10 km a 50 o 60 km por año. Ahora avanza rápidamente hacia Siberia. "
El siguiente mapa muestra la ubicación del polo norte magnético indicado por una estrella blanca y la declinación magnética a principios de 2021.
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Las consecuencias
Para nosotros, aparentemente nada cambia, pero los aviones, la navegación y los animales migratorios que utilizan el campo magnético de la Tierra para orientarse tienen que lidiar con estos cambios. Es particularmente importante para organizaciones como la NASA, la Administración Federal de Aviación y aquellos que usan sistemas satelitales para topografía y mapeo, rastreo de satélites / antenas y gestión del tráfico aéreo.
Además, los animales migratorios tienen sistemas de navegación natural que utilizan los polos magnéticos para orientarse en sus larguísimos viajes y ahora tendrán que adaptarse a estos movimientos y las consecuencias para los ecosistemas son inciertas.
Las empresas de teléfonos inteligentes y electrónica de consumo también confían en WMM para proporcionar a los consumidores aplicaciones de brújula, mapas y servicios GPS precisos. Sin embargo, el cambio afecta principalmente a quienes navegan por el Ártico. Por debajo del extremo norte de Escocia, en latitudes por debajo de los 55 grados, el reciente movimiento de los polos traerá poca diferencia.
La aurora boreal también cambia
Los científicos han argumentado durante mucho tiempo que el campo magnético de la Tierra se está debilitando, lo que los lleva a pensar que se volcará, con los polos norte y sur invertidos. Al examinar las rocas, los investigadores saben que tal evento ya ha ocurrido, pero no en los últimos 780.000 años.
"No es una cuestión de reversión, la pregunta es cuándo se revertirá", dijo Daniel Lathrop, geofísico de la Universidad de Maryland. En cualquier caso, no será un evento inmediato, pero tomará más de 1.000.
Estos son fenómenos completamente naturales. A la larga, el movimiento del polo puede volverse evidente porque afectará los lugares para ver la aurora boreal . De hecho, está centrado alrededor del polo norte magnético como un anillo, por lo que lo seguirá paso a paso en su camino.
Francesca Mancuso
