Un estudio investigó las propiedades antioxidantes del alamo aromático concluyendo la efectividad de esta hierba para limitar el llamado estrés oxidativo y los consiguientes déficits de memoria debidos al envejecimiento.
Varios factores contribuyen a determinar los déficits de memoria, el más importante de los cuales es sin duda el envejecimiento cerebral causado por la neuroinflamación y el estrés oxidativo. Se sabe que el estrés oxidativo daña las células y los tejidos y juega un papel importante en el proceso fisiológico del envejecimiento y en el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y otras formas de demencia senil.
Por lo tanto, la ciencia busca constantemente tratamientos efectivos para prevenir el deterioro de la memoria y la función cerebral en los ancianos y, a menudo, los mejores remedios provienen de la naturaleza.
Este es el caso, por ejemplo, del cálamo aromático , una hierba muy utilizada en la medicina ayurvédica , cuyo rizoma se utiliza para tratar diversas dolencias.
El cálamo aromático o caña olorosa (Acorus calamus) es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia Araceae, originaria de Asia y naturalizada en zonas pantanosas de Europa y el noreste de América.
Un grupo de investigadores de la Universidad de Mysore, India, investigó recientemente el potencial efecto neuroprotector de esta planta y sus beneficios sobre la memoria, concluyendo que la administración de extractos obtenidos del rizoma del cálamo aromático es capaz de prevenir déficits de memoria mediante el control del estrés oxidativo y los procesos inflamatorios.
Los experimentos se llevaron a cabo en modelos animales a los que se les administraron extractos aromáticos de raíz de cálamo en diferentes dosis. Luego, los ratones se sometieron a pruebas y análisis de comportamiento para evaluar la eficacia de los extractos. Los resultados mostraron que los ratones tratados con el extracto de cálamo aromático se desempeñaron mejor y con niveles de estrés más bajos en las pruebas que los grupos de control, lo que demuestra la potente actividad antioxidante del cálamo aromático.
Sin embargo, se necesitan más estudios para obtener compuestos que puedan usarse de manera segura en humanos. De hecho, el rizoma del cálamo aromático contiene un aceite esencial con acción espasmolítica y derivados fenilpropánicos, incluida la asarona.
La asarona, ausente en la variedad americana y presente en la india, es un sedante del sistema nervioso pero es tóxica y cancerígena . Para ello, se debe controlar estrictamente el uso de este fármaco, utilizando variedades de la planta y extractos con poco o nulo contenido de asarona.
Sin embargo, los investigadores concluyeron que los efectos terapéuticos que siempre se han atribuido al cálamo aromático tienen una confirmación científica y se derivan de las propiedades antioxidantes de los compuestos presentes en esta hierba.
