¿El nivel del mar en las costas era siempre el mismo? Está claro que la respuesta es negativa y, de hecho, la costa del Lazio se habría elevado 50 metros . Un nuevo estudio ha identificado precisamente cuál era la posición del nivel del mar en la costa de Lazio gracias a las oscilaciones vinculadas a la alternancia de los períodos glacial e interglacial. Se trata de una investigación que ofrece nuevos datos sobre el Mediterráneo útiles para futuras proyecciones sobre el aumento de los niveles de agua provocado por el calentamiento global.
A través del análisis de los indicadores sedimentarios encontrados en algunas cuevas del Circeo frecuentadas por el hombre de Neandertal, fueron los investigadores del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV) quienes destacaron cómo las trazas geológicas del nivel del mar durante las oscilaciones de hace 100.000 y 79.000 años se encuentran a altitudes mucho mayores que las estimadas hasta ahora por los modelos actuales.
De hecho, el estudio ha analizado un conjunto de cuevas que se abren en las laderas de los acantilados que forman el promontorio del Circeo y toda una serie de indicadores sedimentarios, como los depósitos de lagunas antiguas de las terrazas marinas, y los del interior de las propias cuevas, una vez habitada por neandertales.
"La tierra -explica Fabrizio Marra, investigador del INGV y coautor de la investigación- se comporta como una pelota de goma aplastada en los dos polos por el peso del hielo: cuando estos se derriten, la deformación se 'ajusta' y las tierras de los polos se elevan , mientras que los del ecuador, para conservar el volumen, se bajan ”.
Luego, es el hielo que se derrite lo que hace que el nivel del mar suba a diferentes velocidades en diferentes latitudes, dependiendo del descenso o aumento regional de la superficie terrestre.
“Este fenómeno no es sencillo y homogéneo y para predecirlo se han propuesto varios modelos informáticos que simulan el comportamiento de la tierra y los mares”.
En los últimos 250.000 años, la zona de Lazio ha ido aumentando poco a poco más de 50 metros , creando las llamadas "terrazas marinas", plataformas que ahora se encuentran a mayor altitud según su edad y que representan las franjas restantes. de las antiguas playas y llanuras costeras. Se trata de una especie de gran escalinata a lo largo de toda la costa central del Tirreno, reconstruida en detalle gracias al estudio geomorfológico sobre mapas topográficos y al uso de modernas técnicas de levantamiento por satélite (Digital Terrain Model, o DEM).
“Este conjunto de terrazas - continúa Fabrizio Marra - ha sido reconstruido y anticuado. Para definir las posiciones del antiguo nivel del mar se ha tenido en cuenta, entre otros indicadores, un conjunto de cuevas que se abren a las laderas de los acantilados que forman el promontorio del Circeo. La investigación destaca el vínculo entre la presencia neandertal en Roma y Lazio y las fluctuaciones del nivel del mar vinculadas a la alternancia de períodos glaciares e interglaciares ”.
De hecho, en las cuevas del Circeo se han encontrado numerosos testimonios de presencia humana en el Paleolítico, entre ellos un cráneo de neandertal casi completo hallado en Grotta Guattari. También se encontró una gran cantidad de herramientas tanto en pedernal como hechas por el hombre de Neandertal y gracias a la presencia de elementos como conchas, huecos de organismos "lithodome" que viven en huecos cavados en los acantilados, y surcos grabados en la roca. de la marea, estas cuevas dan muchas indicaciones sobre las oscilaciones del nivel del mar vinculadas a las dos últimas glaciaciones.
Al hacerlo, los investigadores identificaron tres niveles paleo del mar a altitudes gradualmente más bajas.. La más alta, ahora en altitudes de unos 35 metros sobre el nivel del mar actual, correspondiente a la terraza más antigua cuya edad se ha establecido en unos 125.000 años. La más baja, de unos 10 metros, identificada por depósitos de conchas, agujeros de litodomo y surco costero en la cueva de Guattari y en otras cuevas del Circeo, corresponde a la terraza marina más reciente. Esta terraza se consideraba hasta hoy la de hace 125.000 años, que en cambio una nueva investigación identifica unos buenos veinticinco metros más alta. En la terraza inferior se realizó una datación de concha de Glycimeris que dio una antigüedad de 79.000 años, lo que permitió correlacionar esta terraza con la última oscilación positiva del nivel del mar al final del último período interglaciar. El nivel intermedio del mar,identificado por un "surco" actualmente a unos veintidós metros sobre el nivel del mar en los acantilados del Circeo, se correlaciona en consecuencia con la oscilación de hace unos 100.000 años.
Incluso teniendo en cuenta la elevación del margen del Lacio tirreno que tuvo lugar en los últimos 125.000 años, lo que explica por qué la terraza correspondiente a esta época es tan alta, los niveles del mar de hace 100.000 y 79.000 años siguen siendo significativamente superiores a los estimados anteriormente en el base de modelos globales ”, explica Marra.
Finalmente, estos resultados coinciden con datos similares de terrazas marinas estudiadas en las Islas Baleares que, hasta el momento, la literatura científica había considerado poco fiable, lo que indica su importancia regional para el Mediterráneo.
“Las implicaciones de los resultados del estudio - concluye Fabrizio Marra - son evidentes e importantes también para la era actual. De hecho, estos nuevos datos sobre el Mediterráneo deberán tenerse en cuenta en futuras proyecciones sobre la subida del nivel del mar provocada por el calentamiento global. Además, la reconstrucción de la paleogeografía en el momento de la frecuentación de las cuevas del Circeo ofrece una visión del entorno en el que vivían los neandertales. A diferencia de hoy, donde las cuevas se ubican a varios metros sobre el nivel del mar o lejos de él, hace 79.000 años estas cuevas se abrían a playas que facilitaban su frecuentación y ofrecían materiales inusuales pero muy adecuados, como conchas, para construir pequeños artefactos y herramientas ".
Germana Carrillo
