Todos habremos tomado una pastilla de paracetamol para bajar la fiebre o para aliviar los dolores de cabeza y otros dolores. El paracetamol, el ingrediente activo contenido en muchos medicamentos populares como la Tachipirina, es muy fácil de encontrar y se percibe como seguro, tanto que también se puede administrar a niños y mujeres embarazadas.
Pero no sin contraindicaciones, especialmente para el hígado. En Australia , por ejemplo, los casos de intoxicación causada por paracetamol han aumentado en un 44% durante la última década . Esto fue revelado por un estudio publicado en el Medical Journal of Australia que analizó datos de admisiones hospitalarias, llamadas al centro de intoxicaciones y registros del forense para examinar intoxicaciones, lesiones hepáticas y muertes relacionadas con la ingesta de paracetamol .
Entre 2021 y 2021 las hospitalizaciones por problemas relacionados con la administración del conocido fármaco superaron las 95 mil , 44% más que en la década anterior.
Los casos de lesión hepática causada por el paracetamol se han duplicado, lo que hace que la droga salte a la cima del ranking de venenos por los que las autoridades sanitarias están recibiendo informes.
La sobredosis puede ocurrir de forma accidental o intencionada: las personas toman demasiado acetaminofén para autolesionarse, o porque, al ser un fármaco de venta libre, lo perciben como seguro y toman más de la dosis recomendada .
Además, muchas veces la gente no sabe que el paracetamol se encuentra en diferentes productos para tratar resfriados, fiebre o dolores de diversa índole y por tanto puede suceder que tomen distintos medicamentos que contengan paracetamol, exponiendo así al organismo a riesgos de sobredosis .
Si se usa adecuadamente, respetando las dosis indicadas, el paracetamol no presenta ningún riesgo particular para la salud, pero en caso de sobredosis los riesgos aumentan, especialmente para el hígado. Los síntomas de intoxicación por acetaminofén incluyen náuseas, vómitos y dolor abdominal e indican un daño hepático ya en curso que, en casos graves, puede llevar a la necesidad de un trasplante de hígado o la muerte.
En Australia, el paracetamol se puede adquirir fuera del circuito de farmacia, por ejemplo en supermercados, en envases de 20 comprimidos. No hay restricciones sobre la cantidad de paquetes que una persona puede comprar y no es necesario prescripción médica ni consejo de un farmacéutico. En Australia también es posible obtener tabletas de acetaminofén de liberación modificada , que se asocian con un mayor riesgo de sobredosis.
Dados los resultados, el estudio sugiere la necesidad de usar el medicamento solo si es estrictamente necesario y, sobre todo, considerar restricciones a la venta de paracetamol en Australia, por ejemplo reduciendo la cantidad de tabletas en un paquete, prohibiendo la venta de tabletas de liberación. modificado y cambiar los métodos de marketing.
Según el estudio, estas medidas requieren una mayor concienciación por parte de los pacientes , quienes deben ser informados sobre el uso de paracetamol y los riesgos asociados a la sobredosis.
Tatiana Maselli
