Microorganismos? Deben incorporarse al estudio del cambio climático. Los procesos microbianos, de hecho, también jugarían un papel central en los flujos globales de los principales gases de efecto invernadero biogénicos (dióxido de carbono, metano y óxido de nitrógeno) y probablemente responderían rápidamente al cambio climático.
Qué significa eso? Que para mejorar la predicción de los modelos climáticos, también es importante comprender el análisis de los mecanismos de vida de los distintos microorganismos.
Para apoyar esto, en la revista Nature Reviews Microbiology, hay más de 30 microbiólogos de 9 países, incluida Italia, con la Estación Zoológica "Anton Dohrn" de Nápoles y la Universidad Politécnica de Marche, según el cual el interacciones complejas que ocurren entre microorganismos y otros factores bióticos y abióticos .
En el Antropoceno, la era en la que vivimos, dice el estudio, el cambio climático está teniendo un impacto en la mayor parte de la vida en la Tierra. Los microorganismos apoyan la existencia de todas las formas de vida tróficas superiores, por lo que para comprender cómo los humanos y otras formas de vida en la Tierra (incluidas las que aún no hemos descubierto) pueden resistir el cambio climático antropogénico, incorporando conocimiento de la "mayoría invisible" de microbios .
Según los estudiosos, en la práctica, no solo debemos aprender cómo los microorganismos pueden influir en el cambio climático (incluida la producción y el consumo de gases de efecto invernadero), sino también cómo se verán afectados a su vez por el cambio climático en sí y por otras actividades humanas.
¿Dependerá en gran medida el impacto del cambio climático de las respuestas de los microorganismos? Parece que sí y, de hecho, los propios microorganismos serían útiles para lograr un futuro sostenible desde el punto de vista medioambiental.
“Los microorganismos, como los virus y las bacterias, rara vez se consideran en los estudios sobre el cambio climático. Sin embargo, son los que apoyan la existencia de todas las formas de vida más complejas, y son muy importantes para regular el cambio climático ”, dice el coordinador del estudio Rick Cavicchioli, de la Universidad de Nueva Gales en Sydney. Sin embargo, continúa, "rara vez se encuentran en el centro de los estudios sobre el cambio climático y no se tienen en cuenta en el desarrollo de nuevas políticas".
Por ejemplo, el Censo de Vida Marina estima que el 90% de la biomasa total del océano es microbiana . En nuestros océanos, las formas de vida marina llamadas fitoplancton toman la energía luminosa del sol y eliminan el dióxido de carbono de la atmósfera tanto como las plantas. El diminuto fitoplancton forma el comienzo de la red trófica oceánica, que alimenta a las poblaciones de krill que luego se alimentan de peces, aves marinas y grandes mamíferos como las ballenas. Así como las algas del hielo marino prosperan en las "casas" de hielo , precisamente, pero si continúan las tendencias del calentamiento global, el derretimiento del hielo tiene un efecto aguas abajo sobre las algas del hielo marino, lo que significa una red reducida. comida del océano.
"El cambio climático literalmente está matando de hambre a la vida marina", dice el profesor Cavicchioli.
Y no solo eso: además del océano, los microbios también son fundamentales para los entornos terrestres, la agricultura y las enfermedades en general.
“En los entornos terrestres, los microbios liberan una serie de importantes gases de efecto invernadero a la atmósfera (dióxido de carbono, metano y óxido nitroso), y el cambio climático está provocando un aumento de estas emisiones. La cría de rumiantes libera enormes cantidades de metano de los microbios que viven en su rumen, por lo que las decisiones sobre las prácticas agrícolas mundiales deben considerar estas consecuencias.
Finalmente, continúan los investigadores, el cambio climático empeora el impacto de los microbios patógenos en los animales (incluidos los humanos) y las plantas porque están haciendo que la causa de los patógenos sea más intrusiva. ¿Como? El cambio climático, por ejemplo, amplía el número y la variedad geográfica de vectores (como los mosquitos) que transportan patógenos ; el resultado final es una mayor propagación de enfermedades y serias amenazas para el suministro mundial de alimentos.
Un cuadro que no se esperaba, en definitiva. Para ello, según estos académicos, es necesario un mayor compromiso con la investigación microbiana y pedir a los investigadores, instituciones y gobiernos que se comprometan con un mayor reconocimiento microbiano para mitigar el cambio climático. Si los microorganismos no se consideran de manera efectiva, los modelos no se pueden generar correctamente y las predicciones sobre el futuro del planeta podrían ser inexactas.
Lea también:
En las profundidades de la Tierra una inmensa materia 'oscura' formada por microorganismos
