Siempre hemos estado convencidos de que mantener cierto tipo de plantas en el interior podría ser una buena solución, económica y natural para mejorar el aire en los ambientes en los que vivimos . Sin embargo, parece que este no es exactamente el caso, al menos según los resultados de una investigación realizada en Francia.
Incluso la NASA había confirmado que las plantas pueden mejorar el aire de casas y apartamentos pero parece que, al menos algunas de ellas, son capaces de capturar los compuestos gaseosos exclusivamente en el laboratorio. Los resultados, según los expertos, son mucho menos convincentes en condiciones de la vida real.
Por ejemplo, Damien Cuny, profesor de Ecotoxicología de la Facultad de Farmacia de Lille que participó en el programa de investigación Phytair, que de 2004 a 2011 estudió la viabilidad de depurar el aire de la casa con la ayuda de plantas, está seguro de ello . En particular, los experimentos se centraron en 3 especies: Potos (Scindapsus aureus), Phalangio (Chlorophytum comosum) y Dracaena marginata.
Sin duda, como también declaró el profesor francés: “muchas plantas tienen la propiedad de absorber contaminantes”. En el laboratorio logran efectivamente capturar monóxido de carbono, benceno y formaldehído, con mayor o menor eficiencia, revelando la preferencia de las distintas especies por algunos contaminantes.
En la planta, estas sustancias son captadas por los estomas (pequeños orificios en la superficie de las hojas) y por las cutículas. Los microorganismos contenidos en el sustrato vegetal también juegan un papel importante en la absorción de contaminantes gaseosos.
Lamentablemente, sin embargo, la situación es diferente en los hogares . Para estudiar los procesos químicos y biológicos que subyacen al fenómeno por el cual las plantas son capaces de depurar el aire, los científicos establecen condiciones que muchas veces están muy lejos de la realidad: plantas almacenadas en espacios de bajo volumen, alta concentración del contaminante estudiado en el aire, sin ventilación y más.
"En el mundo real, los resultados son completamente diferentes", dijo Damien Cuny. Así, en una sala normalmente ventilada, “las actuaciones no permiten una eliminación significativa de contaminantes”. Las plantas consideradas anti smog, por tanto, no serían capaces de limpiar en absoluto el aire de nuestro salón o de nuestras habitaciones donde circulan contaminantes como el monóxido de carbono, compuestos orgánicos volátiles, humo de tabaco, alérgenos y más a menudo.
También siguiendo los resultados de Phytair, la Ademe francesa (Agencia para el medio ambiente y la gestión energética) argumenta que el uso de plantas no se encuentra entre los sistemas científicamente validados para limitar los niveles de contaminación en los hogares. En cambio, recomienda:
- Abra las ventanas de la casa todos los días durante 5-10 minutos.
- Compruebe que las salidas de aire y los filtros de ventilación no estén bloqueados.
- Evite fumar en interiores
- Evite el calentamiento continuo, especialmente en dormitorios o habitaciones con poca ventilación.
- Compre y use productos “limpios” tanto como sea posible, es decir, productos que emitan el mínimo de compuestos orgánicos volátiles de COV: detergentes, desodorantes, pinturas, etc.
¿Todas las demás investigaciones fueron realmente incorrectas y no tuvieron en cuenta las diferentes condiciones entre el laboratorio y las casas reales?
También puede ser cierto que no es determinante utilizar plantas en nuestros apartamentos para limitar la contaminación de los ambientes en los que vivimos, pero en cualquier caso es un intento que no cuesta mucho y siempre existe la ventaja de embellecer los espacios con un poco de verde. (que nunca duele).
Francesca Biagioli
