En Sudáfrica se crían miles de leones en granjas con un propósito aberrante: liberarlos y convertirlos en presa de los cazadores de trofeos o usarlos para tomar sus huesos, muy buscados en algunas partes del mundo donde se utilizan para cocinar o como medicinas. Un informe impactante reveló otra crueldad hacia los animales.
El triste destino de los leones en Sudáfrica fue revelado en un estudio de un año realizado por Michael Ashcroft (Lord Ashcroft), un político británico. La encuesta muestra cómo un número muy alto de leones (unos 12 mil) son criados en cautiverio para luego ser destinados a convertirse en trofeos de caza de hombres ricos, a menudo de nacionalidad estadounidense pero también ciudadanos del Reino Unido y otras partes del mundo.
Estas personas sin escrúpulos están dispuestas a pagar hasta 42.000 estériles para matar un león. Básicamente, funciona así: a los clientes adinerados se les envían folletos con fotografías de leones machos a través de WhatsApp, para que puedan elegir cuál matar. Los precios oscilan entre £ 10,000 y £ 42,300 por león y dependen del tamaño y la calidad de la melena.
El informe también publicó videos horribles de turistas disparando leones con dardos tranquilizantes durante un viaje de caza ilegal. Es posible que estas personas, entre otras cosas, ni siquiera sean conscientes de que los animales cazados fueron criados especialmente, lo que lo hace aún más incorrecto.
Pero lo que descubrió el informe no termina ahí: los grandes felinos también son explotados de otras formas . ¿Como? Se sacrifican y se utilizan para fabricar medicinas alternativas que son muy populares en algunas zonas del Lejano Oriente. En particular, se solicitan los huesos de estos animales, que en Vietnam, Tailandia y Laos luego se hierven y también se utilizan en la cocina.
Según el estudio, unos 50 leones fueron asesinados en una "granja ecológica" y convertidos en "drogas" en solo dos días. Entre otras cosas, los animales serían mantenidos en jaulas muy pequeñas y obligados a soportar condiciones de vida terribles antes de ser sacrificados. Las macabras imágenes muestran primero los codiciados huesos de león y luego el interior de los animales considerados sobras y amontonados en bolsas de plástico negras esperando ser desechados.
Finalmente, existe la sospecha de que, en un esfuerzo por maximizar las ganancias, los criadores en Sudáfrica cruzan leones con ciertas razas de tigres para crear crías híbridas. El proceso abusivo, que puede provocar defectos de nacimiento y muerte prematura de los cachorros, aumenta el peso de los huesos, lo que hace que los criadores obtengan más dinero.
En todo esto, la investigación también reveló la complicidad de Gran Bretaña en la cría de leones. Un grupo de investigadores encubiertos, incluidos algunos ex soldados de las fuerzas especiales, han revelado cómo los cazadores e intermediarios del Reino Unido están involucrados en este tipo de comercio tan despreciable.
Lord Ashcroft finalmente acusó al gobierno británico de ser cómplice de tal barbarie debido a que no se prohibió la importación de trofeos.
Nunca dejamos de asombrarnos por los niveles que puede alcanzar la crueldad humana …
Francesca Biagioli
