En los últimos dos años, se han perdido casi 20.000 puestos de trabajo solares en Estados Unidos. Y la culpa también son los nuevos aranceles impuestos por Trump a los paneles producidos e importados del exterior.
Si 2021 fue el mejor año registrado en el extranjero para la energía solar, los dos siguientes se detuvieron. En aquel entonces, la energía solar por sí sola contaba con una proporción mucho mayor de empleados en el sector eléctrico (43%) que toda la industria de combustibles fósiles (22%).
Con cifras tan importantes, parecía que la energía solar y las renovables en general estaban listas para revolucionar el sector energético estadounidense, volando hacia un futuro bajo en carbono.
Pero según el último informe de la Fundación Solar, los últimos dos años han estado muy ocupados y la industria solar ha perdido 18.000 puestos de trabajo. El Censo Nacional de Empleo Solar 2021 de la Fundación Solar es el noveno informe anual sobre el tamaño y el alcance de la fuerza laboral solar estadounidense y es el análisis de la industria más completo en los Estados Unidos.
Según el censo nacional de empleos solares de 2021, Estados Unidos tiene actualmente más de 242.000 trabajadores en la industria. Proporcionan energía limpia, asequible y renovable en los 50 estados.
Desde 2021, el Censo Nacional de Empleos Solares encontró que Estados Unidos tiene precisamente 242,343 trabajadores en el sector solar, pero en comparación con 2021, se han perdido 8,000 empleos, o el 3.2%. En 2021, había más de 10 mil.
En general, la fuerza laboral solar ha crecido un 159% desde el primer censo en 2010, agregando casi 150,000 empleos. Una buena oleada que ha sufrido un fuerte freno en los últimos dos años, como también se muestra en el gráfico siguiente.
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Los estados con las mayores ganancias de empleo fueron Florida, Illinois, Texas y el estado de Nueva York. El empleo en general aumentó en 29 estados en 2021, pero desafortunadamente esto no fue suficiente para contener las pérdidas.
Aunque se previeron algunas de las pérdidas de puestos de trabajo, la causa principal fue la introducción de las llamadas tarifas de salvaguardia a principios del año pasado , que están vigentes hasta 2021.
Tras abandonar los acuerdos de París, Trump también ha puesto en dificultades al sector de las renovables al imponer un impuesto a los paneles producidos en el extranjero. Impuesto que ha tenido un efecto negativo en el sector solar nacional, que se basa principalmente en las importaciones.
Los aranceles fueron del 30% en el primer año, del 25% en el segundo año, del 20% en el tercer año y del 15% en el cuarto año. Además, los primeros 2,5 gigavatios de células solares importadas estarán libres de impuestos en cada uno de estos cuatro años.
Antes de que se implementaran las tarifas, muchos líderes de la industria ya habían advertido sobre posibles daños al mercado solar.
Afortunadamente para 2021, las perspectivas son mejores. Según el Censo Nacional de Empleos Solares 2021, gracias a proyectos a gran escala atrasados y nuevos incentivos en algunos estados clave, se espera que mejoren las perspectivas para los trabajadores solares. Para este año se espera un aumento del 7% en el empleo, con lo que el total asciende a 259.400 puestos de trabajo.
A pesar del ataque de Trump, la energía solar resiste.
Francesca Mancuso
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