Microplásticos en las costas italianas: una cantidad de partículas muy pequeñas, casi indistinguibles de la arena, equivalente a casi 2 mil toneladas, invade también los ríos y playas del Belpaese. Miles de fragmentos infinitesimales que surgen de la degradación de productos desechables, dando lugar a una contaminación escurridiza y generalizada, que también invade nuestra cadena alimentaria.
Para dar detalles precisos se encuentra un nuevo estudio del Departamento de Química y Química Industrial de la Universidad de Pisa publicado en Environmental Science and Technology, una revista de la American Chemical Society, que quería definir un modelo analítico relativo a la distribución de los diversos tipos de microplásticos en Playas italianas.
Tras el impactante descubrimiento por parte de Greenpeace de microplásticos en peces y animales del mar Tirreno, por tanto, la noticia de una nueva contaminación devastadora que nos preocupa cada vez más de cerca no cesa.
Los investigadores de la Universidad de Pisa, dirigidos por el profesor Valter Castelvetro, analizaron la arena cerca de las bocas de los humos de Arno y Serchio , para determinar la cantidad de fragmentos plásticos de menos de 2 milímetros.
Lo que ha surgido es la presencia de cantidades muy grandes de material polimérico parcialmente degradado, hasta 5-10 gramos por metro cuadrado de playa, derivado principalmente de envases y objetos desechables abandonados o traídos del mar: los análisis han mostrado hasta 30 mg de microplásticos en 1 kilogramo de arena, cifra que corresponde a unos 5,5 g de microfragmentos en los primeros 10 cm de espesor de un metro cuadrado de playa.
¿Qué plástico encontramos en nuestras playas?
Principalmente poliolefinas , de las que se fabrican, por ejemplo, la mayoría de los envases de alimentos, y poliestireno , un plástico rígido y económico que también se utiliza para envases de CD o maquinillas de afeitar desechables. Estos residuos diversamente degradados se encontraron en diferentes cantidades según la distancia al mar, más concentrados en el interior y la zona dunar debido a la acumulación progresiva con respecto a la línea de costa.
A partir de estos primeros datos recopilados, el equipo estima que la cantidad de microplásticos en las playas italianas podría ser igual a 1.000 / 2.000 toneladas.
“Uno de los principales riesgos - explica Castelvetro - es que los microplásticos actúan como recolectores de contaminantes, incluso de los altamente tóxicos como pesticidas e hidrocarburos aromáticos policíclicos. Por esta razón, se necesitan nuevas investigaciones para evaluar el efecto de esta forma de contaminación altamente penetrante y, según los primeros resultados, mucho más masiva de lo que se creía ”.
¿Qué pasa con estos microplásticos?
La investigación pisana va acompañada de una publicación reciente de la Comisión Europea, de la que queda claro que las diminutas partículas de plástico pueden ser ingeridas por el zooplancton, los invertebrados y los peces pequeños, "entrando así en la cadena alimentaria".
Como sucede “Simple” si tenemos en cuenta que cada año, en todo el mundo, se producen más de 300 millones de toneladas de plástico , la mitad de las cuales son “desechables”. De estos, al menos 8 millones de toneladas terminan en nuestros océanos .
Y no es de extrañar que entre el 69 y el 81% de los microplásticos que se encuentran en el medio marino provengan de la degradación incompleta de objetos y productos desechables, textiles sintéticos y equipos de pesca. Pero también de la introducción de las llamadas microesferas, o microperlas, de algunos productos de uso común, como los de higiene personal e industrial.
Y en cuanto a los aditivos (estabilizadores, plastificantes, retardadores de llama y pigmentos), se estima que alrededor de 23 millones de toneladas de plástico en los océanos son alrededor de 23 millones de toneladas.
Sin embargo, aún no se han realizado estudios destinados a evaluar el impacto de los micro y nano plásticos en nuestra salud. Es decir, parece “poco probable que la ingestión de microplásticos en sí sea un riesgo objetivo para la salud humana”, muestra el documento.
Así, aunque está claro que algunos aditivos orgánicos o contaminantes son tóxicos y que los microplásticos pueden actuar como medio de transporte de contaminantes, especies invasoras y patógenos como el bisfenol (BPA), algunos ftalatos, plaguicidas y productos químicos que son perjudiciales para el sistema. endocrino , en la actualidad, tenemos lo que la Comisión Europea define como un "vacío de conocimiento" .
Prácticamente no hay información precisa sobre los niveles de microplásticos primarios que entran en las aguas residuales o superficiales europeas y el impacto ambiental potencial de todos los tipos de microplásticos y sus aditivos. Todavía hay información insuficiente sobre la absorción de microplásticos en humanos y el efecto de la acumulación después de la inhalación y la ingestión.
“La escasa información disponible carece de comparabilidad, debido a la ausencia de métodos estandarizados para realizar la evaluación del riesgo del impacto en la salud”, denuncia el documento de la Comisión.
Lo que se sabe por ahora es que la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria ha establecido un límite de migración total de 10 mg / dm2 para los aditivos dentro de los plásticos destinados a envases , con un límite de migración de 0, 01 mg / kg para algunos productos químicos peligrosos, según lo indicado por la Directiva 2007/19 / CE. Para un adulto que pesa alrededor de 60 kg que consume más o menos 3 kilos de alimentos y líquidos al día, la exposición a sustancias individuales de los envases de alimentos podría alcanzar los 250 μg / kg de peso corporal al día.
Un cálculo rápido para comprender cuánto estamos en riesgo.
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Germana Carrillo
