Hoy es el Día del Afelio de 2021. De hecho, la tierra está a la distancia máxima del sol de todo 2021, el afelio. Nuestro planeta orbita alrededor del sol sin moverse en un círculo perfecto sino siguiendo una órbita elíptica.
Se tarda un año, o unos 365 días y 6 horas, en completarlo. El punto más cercano al sol se llama perihelio, el afelio del punto más lejano. Y el 6 de julio, la Tierra estará a la distancia máxima de todo el 2021. La hora exacta es a las 16.46 GMT (18.46 hora italiana), cuando nuestro planeta estará a 152.095.566 kilómetros del sol.
Una distancia 2,5 millones de km más que la que nos separa en promedio de nuestra estrella (150 millones de km) - y el doble del perihelio, que ocurrió el 3 de enero de este año.
El afelio suele caer unos 14 días después del solsticio de junio, que marca el primer día de verano en el hemisferio norte y el primer día de invierno en el hemisferio sur. De manera similar, el perihelio ocurre dos semanas después del solsticio de diciembre.
El diagrama (no dibujado a escala) muestra todos los puntos principales de la órbita de la Tierra alrededor del sol en 2021. Cada solsticio y equinoccio marca el comienzo de una nueva temporada.
El afelio y el perihelio no están relacionados con las estaciones, y nosotros en la Tierra no percibiremos ninguna diferencia en el clima incluso si la Tierra está más lejos del sol. De hecho, las estaciones dependen de la inclinación del eje terrestre.
"Los patrones climáticos estacionales se caracterizan principalmente por la inclinación de 23,5 grados del eje de rotación de nuestro planeta, no por la ligera excentricidad de la órbita de la Tierra", dijo George Lebo, astrónomo del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville. , Alabama. "Durante el verano del hemisferio norte, el Polo Norte se inclina hacia el sol, los días son largos y el sol brilla casi perpendicularmente; esto es lo que hace que julio sea caluroso".
Sin embargo, esto no significa que la mayor distancia de la Tierra al sol no tenga efectos apreciables. "En promedio en todo el mundo, la luz solar que llega a la Tierra desde el afelio es aproximadamente un 7 por ciento menos intensa que en enero (perihelio)", dijo Roy Spencer, del Centro Global de Hidrología y Clima en Huntsville, Alabama. .
Paradójicamente, la Tierra ya no es fría cuando está más lejos del sol. La temperatura promedio de la Tierra en el afelio es aproximadamente 2,3 grados Celsius más alta que la del perihelio.
Increíbles contradicciones de la madre naturaleza.
Francesca Mancuso
