El aumento de dióxido de carbono en la atmósfera reducirá el valor nutricional del arroz. Además del daño más conocido relacionado con la contaminación del aire, el CO2 también daña lo que comemos.
Esto fue confirmado por un equipo de investigación de la Universidad de Tokio que examinó una serie de muestras. De acuerdo con lo que surgió de los análisis, el hierro, zinc, proteínas y vitaminas B1, B2, B5 y B9 estarán presentes en niveles reducidos en el arroz cultivado en áreas y períodos caracterizados por mayores concentraciones de dióxido de carbono. Esto es lo que sucederá en la segunda mitad de este siglo, cuando el CO2 estimado será de 568 a 590 partes por millón.
"El arroz no solo es una fuente importante de calorías, sino también de proteínas y vitaminas para muchas personas en los países en desarrollo y para las comunidades más pobres de los países desarrollados", dijo el profesor Kazuhiko Kobayashi de la Universidad de Tokio. coautor del estudio reciente.
Las personas que viven en países con el mayor consumo de arroz y el menor producto interno bruto pueden sufrir desnutrición si disminuye el valor nutricional de los alimentos básicos baratos.
Para el estudio, se cultivaron 18 variedades de arroz al aire libre en sitios de investigación en China y Japón. En los campos, encima de las plantas, los investigadores construyeron octágonos de plástico de 17 metros de ancho y unos 30 centímetros de alto. El aire con concentraciones más altas de dióxido de carbono, igual a lo que respiraremos en la segunda mitad de este siglo (568 a 590 partes por millón), ha sido soplado a través de tuberías de plástico hacia las plantas. Luego, una red de sensores y monitores midió la velocidad y la dirección del viento para determinar la cantidad de dióxido de carbono liberado. Esta es una técnica conocida como Enriquecimiento de dióxido de carbono al aire libre (FACE).
“Esta técnica nos permite probar los efectos de concentraciones más altas de dióxido de carbono en plantas que crecen en las mismas condiciones en las que los agricultores las cultivarán décadas después”, dijo Kobayashi.
Después del tratamiento, los investigadores analizaron las 18 variedades diferentes de arroz examinando los niveles de proteína, hierro y zinc, se utilizaron 9 variedades cultivadas en China para los análisis de vitamina B1, B2, B5 y B9. Se observó una reducción significativa (en promedio de -10,3%) en las proteínas para todos los cultivares de arroz. También hubo reducciones significativas en hierro (Fe) y zinc (Zn) (-8,0 y -5,1%).
Con respecto al complejo vitamínico B, se observaron reducciones significativas en las vitaminas B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B5 (ácido pantoténico) y B9 (folato) en respuesta a los niveles de CO2 esperados con caídas promedio entre cultivares de - 17,1, -16,6, -12,7 y -30,3%. El único aumento se registró para la vitamina E.
Aproximadamente 600 millones de personas, principalmente en Bangladesh, Camboya, Indonesia, la República Democrática Popular Lao, Myanmar, Vietnam y Madagascar, obtienen al menos el 50% de su energía y proteínas diarias directamente del arroz.
Las variedades de arroz elegidas reflejan una amplia gama genotípica y fenológica, lo que sugiere que la disminución observada en los parámetros nutricionales es representativa del arroz en su conjunto. Afortunadamente, no todas las variedades han respondido por igual, por lo que los proyectos de investigación futuros pueden centrarse en estudiar tipos de arroz que pueden mantener intactos sus nutrientes a pesar de la contaminación.
En realidad, reducir el CO2 debería ser la solución, pero a estas velocidades difícilmente podremos liberar nuestro aire y nuestros platos de los venenos que seguimos vertiendo.
El estudio fue publicado en Science Advances.
Francesca Mancuso
