Diagnosticar un tumor en un instante y así llegar a su rápida extirpación. La investigación no para de erradicar uno de los males que más muertes causa en el mundo, el cáncer , y que, en la mayoría de los casos, tiene un proceso de diagnóstico y tratamiento a largo plazo.
Un equipo de científicos e ingenieros de la Universidad de Austin, Texas, ha desarrollado una poderosa herramienta que puede identificar de manera rápida y precisa el tejido canceroso durante la cirugía, brindando resultados en aproximadamente 10 segundos , más de 150 veces más. más rápido que la tecnología existente.
Este es el bolígrafo MasSpec , una herramienta de mano innovadora que proporciona a los cirujanos información de diagnóstico precisa sobre qué tejidos extraer y cuáles conservar, lo que ayuda a mejorar el tratamiento y reducir las posibilidades de recurrencia del cáncer.
"Nuestra tecnología podría mejorar en gran medida las posibilidades de que los cirujanos realmente eliminen hasta el último rastro de cáncer durante la cirugía", dice Livia Schiavinato Eberlin, asistente de química en la Universidad de Austin que coordinó el proyecto.
Como explica la investigación publicada en Science Translational Medicine, la revista de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, el "bolígrafo" tiene una punta impresa en 3D y un material biocompatible. La punta permite extraer las moléculas a controlar del tejido con unas gotas de agua y transferirlas al espectrómetro de masas, que calcula la masa de las moléculas presentes en la muestra. Después de unos segundos, aparece el resultado. En algunos casos, el dispositivo también puede reconocer el subtipo de tumor.
De los 253 pacientes con cáncer, la pluma MasSpec tardó unos 10 segundos en diagnosticar y fue un 96% más precisa .
“Siempre que podemos ofrecerle al paciente una cirugía más precisa, una cirugía más rápida o una cirugía más segura, no queremos nada más que hacerlo”, explica James Suliburk, director de cirugía endocrina de Baylor College of Medicine y colaborador del proyecto. "Esta tecnología hace las tres cosas y nos permite ser mucho más precisos sobre qué tejidos quitar y cuáles dejar".
Si bien maximizar la eliminación del cáncer es fundamental para mejorar la supervivencia del paciente, la eliminación de demasiados tejidos sanos también puede tener profundas consecuencias negativas para los pacientes, piense en aquellos con cáncer de mama o cáncer. tiroides, con posible daño nervioso o muscular. Este "bolígrafo" es 150 veces más rápido que las tecnologías actuales en la identificación de tumores y puede hacerlo incluso sin dañar los tejidos sanos.
Por eso, una vez obtenida la patente, los investigadores esperan su rápida aplicación.
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Germana Carrillo
