Asma: síntomas, causas, remedios y como reconocerlo

El asma suele ser una enfermedad inflamatoria crónica reversible debida a una obstrucción de los bronquios , a menudo después de una promoción por alérgenos. Hay algunos casos en los que la obstrucción no es reversible. Pero, ¿qué causa el asma? ¿Y cuáles son los síntomas y cuáles son los remedios ?

El asma se divide esencialmente en dos formas: una " alérgica ", si es causada por un alérgeno que solo puede manifestarse algunas veces; el otro " bronquial ", si es causado por diferentes trastornos. La gravedad es más o menos estable con el tiempo, por lo que se observa muy poco en las formas leves de asma que conducen a un asma grave.

La tasa global de asma aumentó significativamente entre 1960 y 2008 (Fuente: The Journal of Allergy and Clinical Immunology) y se ha estabilizado en el mundo desarrollado desde mediados de la década de 1990 con aumentos recientes, especialmente en los países en desarrollo. .

El asma puede ocurrir a cualquier edad , pero el pico de incidencia es alrededor de los 3 años. En edad pediátrica, los hombres son dos veces más susceptibles que las mujeres, mientras que no existen diferencias significativas en los adultos.

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de las vías respiratorias y se caracteriza por un espasmo real que afecta a los bronquios . El sujeto asmático padece una auténtica dificultad para respirar , la llamada “ disnea ”.

El asma se origina básicamente por una obstrucción, generalmente reversible, de los bronquios , debido a la inflamación de las vías respiratorias inferiores. Es decir, si hay un proceso inflamatorio en curso, los bronquios se contraen, se llenan de líquido y producen un exceso de moco, reduciendo así los espacios disponibles para la circulación del aire.

A partir de aquí, hay dificultad para respirar y tos , a veces seca y a veces más catarral , así como sibilancias (el clásico " silbido ") y sensación de opresión en el pecho . Técnicamente, durante un ataque de asma, la mucosa de las ramas bronquiales de tamaño reducido y la relativa a los bronquiolos pulmonares se vuelve mucho más gruesa, mientras que la musculatura lisa de los bronquios se contrae y aquí es donde el aire tiene menos espacio para pasar.

Las exacerbaciones también pueden poner en peligro la vida y deben tratarse con el tiempo, bajo la supervisión constante de un especialista.

Además, muchos pacientes con asma son sensibles a más de un alérgeno , por lo que la enfermedad del asma puede agravarse cuando el paciente entra en contacto con ciertos alérgenos respiratorios. Por último, el asma suele empeorar en las horas de descanso nocturno.

Causas del asma

Si durante los años treinta y cincuenta el asma se contaba entre las " siete enfermedades psicosomáticas " tanto que su tratamiento se basaba a menudo en el psicoanálisis , se han dado muchos pasos hacia adelante y hoy en día suelen atribuirse mayoritariamente a ' factores ambientales del asma (ácaros, derivados de animales, mohos, pero también smog y otras causas) y factores genéticos . Entre estos últimos, encontramos en primer lugar la atopia , esa predisposición genética particular por la que el cuerpo produce una cantidad demasiado alta de IgE para equilibrar la exposición a los alérgenos.

Específicamente, las causas de una enfermedad asmática son :

• factores genéticos y atopia, y por lo tanto una familiaridad asmática
• Hiperreactividad bronquial inespecífica , es decir, esa sensibilidad particular de los bronquios para responder a ciertos estímulos (polvo, aire frío, aire seco) con un broncoespasmo.
• alérgenos , sustancias capaces de sensibilizar al paciente y luego desencadenar reacciones alérgicas. Los alérgenos más a menudo responsables de los ataques de asma, especialmente en los niños, son los ácaros del polvo doméstico, los alérgenos de los animales (de perros y gatos), el polen, muchos alérgenos alimentarios y algunos hongos microscópicos.
• infecciones respiratorias , si ya tiene una predisposición familiar a enfermarse, el asma puede comenzar incluso después de una infección viral de las vías respiratorias
• bajo peso al nacer , que puede ser uno de los factores que favorecen el desarrollo del asma bronquial
• La contaminación del aire , según investigaciones, es la principal causa del aumento de casos de asma en los últimos años.
• cigarrillos , fumar es la causa más común de asma en el hogar
• reflujo gastroesofágico
• aditivos alimentarios, como sulfitos
• frio y bajas temperaturas
• irritantes, como pinturas
• estrés emocional y físico

También hay situaciones en las que se puede encontrar un episodio asmático en el curso de una risa prolongada o un llanto intenso.

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Síntomas del asma

El síntoma más común del asma es sin duda la tos seca o la provocada por flemas en la garganta. Otros síntomas muy comunes son dificultad para respirar y opresión severa en el pecho . Durante la fase de exhalación, se puede reconocer un silbido típico con especial facilidad. Estos son síntomas que pueden variar mucho durante el día, pero aparecen con mayor frecuencia durante la noche o al despertar.

Una vez que se presenten estos síntomas, es bueno que se comunique con su médico para realizar una evaluación precisa e hipotetizar una patología asmática. Generalmente es el neumólogo especialista quien realiza las investigaciones necesarias y una primera anamnesis, notando también el cuadro de obstrucción bronquial (broncoespasmo).

Si es necesario, procederemos a una de estas pruebas :

• espirometría, que le permite evaluar ciertos parámetros respiratorios
• pruebas de alergia
• prueba con metacolina, con la que se produce una hiperreactividad bronquial inespecífica
• radiografía de pecho
• gastroscopia, importante si se sospecha reflujo gastroesofágico

Remedios y profilaxis para el asma

El asma es una enfermedad crónica y, como tal, debe seguirse en el tiempo sin detenerse nunca . En presencia de asma, de hecho, nunca debe suspenderse una terapia, incluso si los síntomas parecen retroceder.

Dado que es una enfermedad sujeta a fases alternas asintomáticas y exacerbaciones, a veces se piensa erróneamente que "auto-suspender" la terapia o seguirla a su manera. Nada más mal. Una crisis asmática viene determinada por la reducción del calibre de los bronquios, lo que provoca un aporte reducido de oxígeno a los distintos tejidos: huelga decir que, cada vez que esto sucede, nuestro cuerpo sufre un daño que se suma al anterior, expandiéndose síntomas y agravando la enfermedad.

El tratamiento del asma se basa en el uso de:

• Medicamentos "según sea necesario" , para tomar solo en caso de necesidad real ( agonistas beta2 )
• Medicamentos contra el asma "de fondo" , que se deben tomar constantemente para mantener la enfermedad bajo control

Ahora es una práctica común que la mayoría de los médicos asignen broncodilatadores y cortisona inhalada a los pacientes .
Pero hay una regla fundamental cuando padece asma: nunca olvide algunas reglas sencillas de higiene y comportamiento :

• si es alérgico al polvo de la casa, lo mejor es eliminar cortinas, alfombras y peluches
• Manténgase alejado de los irritantes (humo, pinturas frescas, pelo de animales, polen, sustancias de olor acre)
• ventilar y acondicionar adecuadamente la casa y el automóvil
• mantener un peso saludable
• Evaluar cuidadosamente las actividades deportivas a practicar.
• controlar cualquier alergia a alimentos y / o medicamentos
• controlar las infecciones intestinales
• comprobar si hay enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

Además, hay muchos estudios que han demostrado que si los niños se quedan en contacto con perros y gatos, es menos probable que desarrollen asma en la edad adulta .

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Asma y dieta

Los ácidos poliinsaturados omega-3 y los antioxidantes pueden ejercer importantes efectos antiinflamatorios , como la cancelación de radicales libres.
Generalmente, una persona asmática en la mesa debe tender a:

• eliminar todos los quesos grasos
• eliminar carnes procesadas
• eliminar los vinos que contienen sulfitos
• consumir carnes blancas y pescado
• condimentar solo con aceite de oliva virgen extra
• consumir frutas y verduras a diario
• reducir los alimentos procesados, refinados y envasados

Germana Carrillo