Con el término edema , o hidropesía , nos referimos a una acumulación anormal de líquidos en los espacios intersticiales , en aquellos espacios, es decir, "libres" que se encuentran entre las células fuera de los vasos, y es una situación que por tanto produce hinchazón. La enfermedad puede afectar a todo el organismo, pero las manos, los brazos, los pies, los tobillos y las piernas suelen ser los más afectados. Pero, ¿qué causa el edema? ¿Y cuáles son los síntomas más relevantes?
Un edema puede ser diferente de un caso a otro, tanto que a veces basta con actuar sobre la dieta , mientras que en otros casos es necesario intervenir con fármacos u otras terapias para afrontar problemas más graves, como la disfunción renal.
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Por tanto, el edema es un síntoma más que una enfermedad y, en promedio, afecta con mayor frecuencia a mujeres embarazadas y ancianos.
¿Qué es el edema?
Si en condiciones normales y estables, la tarea de los capilares es filtrar a nivel de la extremidad arterial y reabsorber a nivel de la extremidad venosa, la sangre que circule por ellos tendrá la posibilidad de liberar oxígeno y sustancias útiles en la dirección de la extremidad arterial y llevar "productos de desecho" hacia la extremidad venosa . Estos son pasos que son posibles gracias a un gradiente de presión muy delgado , porque está influenciado por numerosos factores, como la presión venosa y la concentración de proteínas en el plasma y el líquido intersticial .
Si este líquido intersticial falta o es insuficiente, se produce edema . El edema, por lo tanto, surge de un intercambio capilar sustancialmente alterado . Diferentes factores pueden contribuir al edema, por lo que siempre es útil contactar a su médico y hacer la investigación adecuada.
Generalmente, un diagnóstico rápido y sencillo se basa en la compresión de la tumefacción con un dedo : si se forma un hoyuelo en correspondencia, la llamada " fóvea " (más evidente si la maniobra se realiza cerca de un relieve óseo, como el borde anterior del tibia y sacro), nos encontramos ante un edema patológico. Si, por el contrario, el edema fue causado por un trauma o una acumulación de mucopolisacáridos ( mixedema ), por ejemplo debido a una condición de hipotiroidismo, los tejidos vuelven a su posición original.
Si el edema está muy extendido por todo el cuerpo , debe referirse a una anasarca : una afección posiblemente causada por insuficiencia cardíaca grave, una afección de insuficiencia hepática o síndrome nefrótico.
Aún diferente es el linfedema , debido a una anomalía del sistema linfático y una excesiva permeabilidad de los vasos linfáticos. El linfedema puede tener un origen congénito o puede ocurrir como resultado de un trauma causado por operaciones quirúrgicas o ciclos de radioterapia.
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Causas y síntomas del edema
Ya hemos dicho que el edema ya es un síntoma en sí mismo , por lo que no hace falta decir que buscar sus causas y síntomas es un trabajo que va de la mano . Para un edema debido a un traumatismo , por ejemplo, el primer síntoma notable es el dolor local , seguido de hinchazón y posiblemente un hematoma (la decoloración azulada de la piel).
En este caso, se trata de una reacción inflamatoria fisiológica real que nuestro cuerpo ha puesto en marcha para "proteger" la parte afectada de un mayor trauma.
Sin embargo, cuando el edema es generalizado , el primer síntoma que vemos es el aumento de peso debido a la gran cantidad de líquidos acumulados.
En el edema por defectos de la circulación venosa, los síntomas son: piernas pesadas e hinchazón de los tobillos .
En cualquier caso y en principio, los síntomas de un edema , que pueden aparecer tanto de forma repentina como progresiva y que pueden afectar a cualquier sitio del cuerpo (incluso el cerebro) siguen asociados a la patología que provocó el edema .
Si el edema es generalizado, puede deberse a :
- insuficiencia hepática
- descompensación renal ( síndrome nefrótico , que se manifiesta por edema uniforme, ascitis, hinchazón de las piernas y palidez de la piel, orina espumosa y perfil de proteínas alterado (por ejemplo, reducción de albúminas) e hiperlipidemia
- insuficiencia cardiaca
- marcada pérdida de peso
- atrofia muscular
- alteración del trofismo de la piel y apéndices cutáneos
- retención de agua, debido a alteraciones hormonales como en el síndrome premenstrual
- uso de ciertos medicamentos, incluidos antiinflamatorios no esteroideos, estrógenos y bloqueadores de los canales de calcio
- insuficiencia venosa crónica
- disfunción de los canales linfáticos (linfedema)
- reposo prolongado en cama
- consumo excesivo de alimentos salados
Si el edema es localizado (afecta con mayor frecuencia a las extremidades inferiores, pero también puede afectar a la cara y las manos) puede deberse a:
- estasis venosa o linfática
- proceso alérgico o inflamatorio, que resulta en hinchazón de color rosa rojizo, piel seca, picazón y ardor
- proceso infeccioso, con dolor y palpación, enrojecimiento, calor e hinchazón (inflamación)
- infecciones de tejidos blandos, como celulitis, miofascitis necrotizante
- filariasis linfática
- septicemia
Finalmente, el edema también puede ser de naturaleza "iatrogénica" , como después de extirpar los ganglios linfáticos en una cirugía de cáncer o radioterapia.
Consecuencias y curas del edema
Si es de origen traumático , no hay necesidad de preocuparse por un edema, incluso si un edema traumático puede ocultar una fractura de hueso de la articulación. Por tanto, es útil realizar siempre las comprobaciones necesarias . En este caso, sin embargo, los tratamientos tienen como objetivo la resolución de la lesión y si no hay una gravedad particular, el edema también se puede prevenir, o reducir al mínimo, y recuperar rápidamente su funcionalidad.
Si, por el contrario, existe un edema generalizado o que en cualquier caso tiene un origen no traumático , si no se trata con prontitud puede tener graves consecuencias. Está claro que en el edema generalizado las complicaciones están principalmente ligadas a la patología que lo provocó, por lo que no hay que subestimar nada . La " extravasación " por ejemplo, puede provocar inflamación en la zona afectada y flebitis (inflamación de las venas).
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En el edema de la pierna y, si no se trata la causa, puede conducir a la rotura de una vena varicosa , aparición de flebitis o trombosis. En este caso, primero se debe tratar la patología venosa, como las venas varicosas. Es obvio que en todos los casos de edema generalizado las terapias consisten en el tratamiento de la patología que lo provocó y con tratamientos específicos el médico suele asociar una dieta baja en sal y una terapia con fármacos diuréticos, para favorecer la eliminación y drenaje del fluidos.
Es una buena idea, especialmente si vives en condiciones que favorecen el estancamiento de la circulación en las extremidades, como un trabajo sedentario, tratar de seguir moviéndote, por ejemplo levantándote con frecuencia del escritorio y haciendo ejercicios de estiramiento periódicos.
Además, recuerde:
- beber mucho
- en la cama, mantenga las piernas ligeramente levantadas de su cuerpo
y utilizar remedios naturales que sean capaces de realizar una acción antiinflamatoria y analgésica como:
- Aloe vera
- árnica
- extractos de bromelina (derivados de la piña)
- escina (extraída de las semillas de castaño de indias), que tiene una acción protectora especialmente sobre las fibras musculares, aumenta la protección capilar y promueve la reabsorción de líquidos
Germana Carrillo
