Flamanville, el reactor francés de tercera generación de esta central nuclear es considerado uno de los más seguros del mundo. Un buque insignia de la energía nuclear a través de los Alpes. Pero, ¿es realmente así? A juzgar por los numerosos accidentes y las muchas, demasiadas anomalías registradas en los últimos años, es legítimo plantearse esta pregunta, dado que Italia acariciaba la idea de tener uno.
La planta de energía nuclear de Flamanville
Ubicada en la ciudad de Flamanville, en la Baja Normandía, la planta cuenta con dos reactores PWR de 1330 MW cada uno y uno de los famosos EPR de 1600 MW, aún en construcción. Este último es el primer reactor francés de tercera generación, el que, para ser claro, que utiliza tecnología EPR, que otros países europeos han tenido en cuenta, incluida la entonces ministra de Medio Ambiente Stefania Prestigiacomo y que habríamos visto construido en Italia si habíamos votado SÍ en el referéndum nuclear.
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Pero no todo es sencillo.
Aquí están los principales problemas y accidentes que ocurrieron en la central nuclear de Flamanville.
Para la construcción del reactor de tercera generación se había pospuesto el final de las obras hasta 2021, con un coste estimado de 5.000 millones de euros, pero los tiempos se ampliaron aún más. El reactor se completará en 2021 y el coste total ascenderá a 10.500 millones de euros, según explica el propio EDF, la Électricité de France, el mayor productor y distribuidor de energía de Francia.
Ese mismo año, los técnicos de la planta de EPR en Olkiluoto confirmaron que llevaría cuatro años más de lo previsto completar las obras, con un coste adicional de más de tres mil millones de euros respecto a la previsión inicial.
Pero no solo. Para el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE), incluso cuando las plantas de nueva generación estén en funcionamiento, el costo de la energía nuclear será más alto que el del viento, el gas e incluso el carbón.
Epr, no es tan seguro
Ciertamente no somos nosotros los que lo decimos. En 2010, tres agencias de seguridad nuclear , la francesa ASN, la británica HSÈsND y la finlandesa STUK, rechazaron el reactor EPR porque no era completamente seguro.
La cuestión también fue planteada en 2011 por un artículo del semanario satírico francés "Le Canard Enchaîné" que publicó una carta muy dura enviada el 18 de julio por la Autorité de sûreté nucléaire (Asn) a Edf, sobre los defectos de la obra europea presurizada. reactor (Epr) de Flamanville.
Se habló de un mal funcionamiento del "gros œuvre", pero es sólo el último caso conocido de una cadena de problemas más larga. Unos días antes, la ASN había encontrado otros tres "defectos", mientras que el 27 de agosto el sitio EPR incluso había sido declarado "no totalmente conforme con las normas sísmicas".
El EPR, que el gobierno francés presentó como "el reactor nuclear más seguro del mundo", en realidad tendría problemas incluso en sus pares que Areva estaba construyendo en Finlandia y China, con la acumulación de retrasos y gastos inesperados.
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En 2012, durante casi 6 horas, desde las 23.15 horas del 24 de octubre hasta las 5 horas del día siguiente, se informó de una fuga radiactiva en el interior del reactor 1 debido a un accidente de mantenimiento.
No se trataba de rumores o charlas. Así lo anunció la Autorité de sûreté nucléaire (ASN), que había clasificado este evento en el nivel 1 de la escala Ines, que va del 1 (anomalía) al 7 (accidente grave).
“La ASN fue informada esta mañana por EDF de una fuga que ocurrió en una línea auxiliar del circuito primario del reactor No. 1 de Flamanville el miércoles a las 11:15 pm. La derrota se detuvo a las 5:00 del jueves ”.
En el momento del accidente, el reactor se encontraba cerrado por mantenimiento, comenzando las obras a fines de julio, y se encontraba en la fase final de reinicio. Pero la fuga obligó a los operadores a seguir las pautas y comenzar el apagado en frío.
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Otro problema en la central francesa de Flamanville, y una vez más es la Autorité de sûreté nucléaire (Asn) francesa la que da la alarma. No uno, sino dos defectos en la composición del acero EPR , uno en algunas áreas de la tapa y el otro en el fondo del tanque.
El tanque de un reactor de agua presurizada es muy importante para la seguridad porque contiene el combustible y está involucrado en la segunda barrera de contención de radiactividad. Tras las pruebas químicas y mecánicas que Areva había realizado a finales de 2021, se detectó la presencia de una "zona con una alta concentración de carbono que conduce a valores de resiliencia mecánica más débiles de lo esperado".
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En noviembre del año pasado surgió un asunto inquietante. Los documentos de control de las instalaciones nucleares en Francia fueron supuestamente falsificados o incompletos. A la espera de más información, la ASN había ordenado el cierre de 20 reactores.
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Unas semanas más tarde, fue el propio presidente de la Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN), Pierre-Franck Chevet, quien advirtió sobre la seguridad de los reactores franceses.
“El escenario ha empeorado respecto a abril de 2021 porque con el descubrimiento de un exceso de carbono en el acero del tanque EPR (reactor presurizado europeo), hemos pasado de una mala sorpresa a otra” Pero no solo.
“Hemos constatado la existencia de prácticas inaceptables desde principios de la década de 1960 en la fábrica de Creusot. 400 expedientes denunciados porque fueron voluntariamente ocultos al cliente y a la ASN, y sobre anomalías. Y luego los inspectores sacaron a la luz documentos de fabricación que parecen estar falsificados ”.
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Ayer alrededor de las 10 se produjo un incendio en la sala de máquinas de la central nuclear de Flamanville. Según la prefectura, no hay riesgo nuclear. Cinco personas están "ligeramente intoxicadas" y el reactor de la planta se ha cerrado como medida de precaución.
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Muchos, demasiados hechos nefastos que al menos deberían hacernos reflexionar sobre la necesidad de recurrir al átomo.
¿Es la energía nucleoeléctrica, literalmente, a todos los costos, ambientales, económicos, de seguridad y salud pública, lo que realmente se necesita? ¿No sería mejor utilizar fuentes renovables, que son decididamente más seguras y menos peligrosas para el medio ambiente y para los seres humanos?
Francesca Mancuso
