¿Por qué las hojas cambian de color en otoño? Los investigadores han identificado una motivación estrictamente científica gracias a una nueva investigación que ha descubierto el gen que da al otoño los colores más bellos .
Sabemos bien que en otoño las hojas de los árboles no perennes pierden gradualmente su color verde brillante y cambian de naranja a amarillo. Esto se debe a una transformación de la clorofila .
De hecho es la clorofila la que da a las hojas su típico color verde, pero con la llegada del otoño se transforma en una molécula diferente donde priman los pigmentos que dan a las hojas ese característico color amarillo o naranja , partiendo por ejemplo de los carotenoides. .
La nueva investigación fue realizada por expertos de la Universidad de Hokkaido y se publicó en las páginas de The Plant Cell.
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En la vida vegetal, el pigmento de clorofila juega un papel fundamental en la fotosíntesis , el proceso que transforma la luz solar en energía. Los colores de las hojas en otoño se desvanecen cuando la clorofila se degrada en el proceso normal de 'envejecimiento', o más bien, la senescencia de las hojas. Los expertos han descubierto que la descomposición de la clorofila se debe a una enzima llamada Mg-dequelatasa .
Los investigadores ahora han demostrado que un gen ahora llamado Stay-Green (SGR) juega un papel muy importante en el proceso de descomposición de la clorofila . Según los últimos descubrimientos, la enzima Mg-dequelatasa está involucrada en la degradación de la clorofila a través del gen SGR.
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Sin embargo, en opinión de los propios investigadores, este es un tema que aún necesita ser explorado para comprender mejor los mecanismos de funcionamiento de los genes y enzimas en la fotosíntesis y en el cambio de color de las hojas. Los investigadores están convencidos de que pronto descubrirán algo nuevo.
Marta Albè
