Moverse, tal vez al aire libre, en un hermoso día soleado, y producir así toda la energía necesaria para alimentar teléfonos inteligentes, tabletas, computadoras, etc.: esto es lo que podría suceder si el tejido innovador fabricado en los laboratorios del Instituto de Georgia of Technology se produjo a escala industrial y se comercializó como parte integral de la ropa y los textiles para el hogar.
El tejido en cuestión acaba de ser presentado en Nature Energy , en un artículo titulado Tejido estructurado de microcable para captar simultáneamente energía solar y mecánica, y es capaz de producir energía aprovechando el movimiento y la luz solar . Una combinación que allana el camino para el desarrollo de prendas capaces de alimentar dispositivos portátiles como smartphones, tablets o detectores GPS.
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Para obtener este tejido especial, el equipo de investigación de Atlanta se ha unido a las células solares fabricadas a partir de fibras poliméricas con nanogeneratori triboelettrici a base de fibras , utilizando una máquina textil comercial.
"La columna vertebral de la tela está hecha de materiales poliméricos de uso común, que son económicos de fabricar y respetuosos con el medio ambiente". - explicó Zhong Lin Wang, coautor del artículo y conferencista en el Departamento de Ingeniería y Ciencia de Materiales de Georgia Tech - “Incluso los electrodos se fabrican mediante un proceso de bajo costo, que hace posible fabricar en Gran escala."
Según Wang, este tejido innovador, flexible y transpirable, de solo 320 micrómetros de grosor (0,32 milímetros) de grosor, podría integrarse fácilmente en la ropa o las cortinas, de modo que pueda utilizarse de forma eficaz como fuente de energía en la vida diaria .
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Las primeras pruebas realizadas en el laboratorio indican que el tejido puede producir energía incluso en condiciones ambientales no óptimas y que puede soportar un uso “repetido y riguroso”. La investigación actualmente en curso se centra en su durabilidad, para comprender cuánto tiempo puede producir energía. Las etapas posteriores del estudio incluyen la optimización del tejido en vista de su uso industrial : entre las mejoras a realizar identificadas por los científicos también se encuentra el desarrollo de un sistema de encapsulación adecuado, que sea capaz de proteger sus componentes eléctricos. de la lluvia y la humedad.
Es demasiado pronto para saber si las camisetas o los pantalones que usamos podrán alimentar nuestros teléfonos celulares y otros dispositivos portátiles, y cuándo, pero el camino que hemos tomado todavía parece el correcto.
Lisa Vagnozzi
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