El glifosato y los herbicidas tóxicos contaminan los suelos de América del Norte no solo en términos de uso agrícola. Investigadores de la Universidad de Minnesota ahora piden a los administradores de tierras que documenten mejor el uso de herbicidas.
Los herbicidas se desarrollaron originalmente para eliminar las malas hierbas en los campos agrícolas, pero ahora se usan ampliamente en áreas naturales de los Estados Unidos para deshacerse de plantas no nativas de otras regiones.
Si bien el uso masivo de herbicidas está bien documentado en los campos de cultivo, el nuevo estudio es el primero en revelar la cantidad de herbicidas que se usan en áreas verdes no agrícolas. Investigadores de la Universidad de Montana encontraron que más de 1.2 millones de acres de tierras tribales y federales de EE. UU. Fueron rociados con 200 toneladas de herbicidas en 2010 .
"Estas cifras son más bajas que las reportadas para los campos cultivados, pero aún son impactantes", dijo Viktoria Wagner, quien dirigió el estudio. El área de tierra involucrada es comparable a la de 930,000 campos de fútbol, mientras que la cantidad de herbicidas que se usa pesa con 13 autobuses escolares.
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El estudio también encontró que el glifosato es la sustancia más utilizada como herbicida . Esto es bastante inesperado dado que el glifosato es un herbicida no selectivo que daña todas las plantas y, por lo tanto, tiene el potencial de eliminar también las especies nativas, no solo las malas hierbas y las especies no deseadas del exterior.
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Según los investigadores , el glifosato es tan popular porque es barato y porque no existen restricciones importantes sobre su uso. Ahora los expertos quieren ampliar los métodos de seguimiento del uso y los efectos de los herbicidas con la esperanza de gestionar mejor su propagación. El estudio en cuestión fue publicado en la revista científica Journal of Applied Ecology.
Marta Albè
