El plástico que termina en los océanos podría triplicarse en los próximos 20 años. Uno de los estudios más grandes jamás realizados ha permitido establecer qué pasará con nuestros mares si seguimos contaminándolos a este ritmo.
El estudio, realizado por Pew Charitable Trusts, reveló otro aspecto aterrador: los esfuerzos actuales y planificados reducirán el volumen de desechos en solo un 7%.
Según el dossier "Rompiendo la Ola Plástica", deberíamos reducir el uso de plástico en un 80% en los próximos 20 años aplicando, entre otras cosas, las soluciones y tecnologías existentes, para poder limpiar los mares pero lamentablemente los gobiernos no van a eso dirección.
Lo que están haciendo no es suficiente para limitar la peligrosa presencia de plástico en el mar. Según las estimaciones actuales, la cantidad de plástico que llega a los océanos cada año es de 8 millones de toneladas, pero la cifra real es mucho mayor y ronda los 11 millones, según un estudio de 2021 publicado en la revista Science.
En menos de 60 años, el hombre ha producido 8,3 mil millones de toneladas de plástico.
Pero si continúan las tendencias actuales, la cantidad de plástico que contamina los océanos alcanzará los 29 millones de toneladas en 2040, el equivalente a 50 kg por cada metro de costa en el mundo.
Contaminación del océano: en 2050 habrá más plástico que peces
Los resultados de una de las evaluaciones más exhaustivas hasta la fecha del problema de los desechos plásticos revelan el impacto devastador de nuestra adicción a los plásticos, en particular a los plásticos de un solo uso y las películas de embalaje.
Si se toman algunas medidas rigurosas, habrá una fuerte reducción de los desechos, según los investigadores, incluida una recolección mejorada, en particular en los países en desarrollo, y el reciclaje, pero también inversiones en materiales alternativos y un mejor diseño de productos para reducir la cantidad de plástico utilizada.
Tales medidas requerirían una inversión de aproximadamente $ 150 mil millones a nivel mundial durante los próximos cinco años, pero generarían $ 70 mil millones en ahorros en comparación con el costo de $ 670 mil millones que enfrentan los gobiernos hoy por la gestión ineficiente de desechos hasta 2040. Además de los beneficios directos, también están los vinculados a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la producción de plástico que se reduciría en una cuarta parte, creando hasta 700.000 nuevos puestos de trabajo.
“Los desechos plásticos están ingresando al océano a un ritmo de aproximadamente 11 millones de toneladas por año, dañando la vida marina y los hábitats. ¿Cómo llegamos aquí? Hemos producido grandes cantidades de productos plásticos y hemos tomado pocas medidas para regular su uso o gestionar adecuadamente su eliminación ”, se lee en el estudio.
Todos los esfuerzos realizados y anunciados hasta ahora para reducir los desechos plásticos, por parte de gobiernos y empresas, reducirán ese volumen proyectado en solo un 7% para 2040.
A pesar de la creciente conciencia sobre el problema en los últimos años, los intentos de reducir el desperdicio y las limitaciones en el uso de microplásticos hasta ahora han tenido poco impacto, dijo Simon Reddy, director ambiental internacional de Pew Charitable Trusts.
“Todas las iniciativas hasta ahora han hecho poca diferencia. No hay una fórmula mágica, no hay una solución que se pueda aplicar simplemente: se requieren muchas políticas ”.
Se necesitan cambios revolucionarios, sin los cuales el plástico en los mares alcanzará niveles muy peligrosos.
Fuentes de referencia: The Guardian, Science, Pew Charitable Trusts
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