Es una de las lluvias de meteoritos más hermosas del año, sin duda la más esperada de toda la primavera. Hablamos de las Líridas, las estrellas fugaces que cada año iluminan el cielo de abril con su paso.
Su llegada, como es habitual, está prevista para los días 20 y 21 de abril, cuando las Líridas alcanzarán su máxima visibilidad.
Estos meteoros se conocen desde la antigüedad. La primera evidencia se remonta a la cultura china varios siglos antes de Cristo, hace unos 2700 años, en el 687 a. C.
Meteoros milenarios, cuyo origen se remonta al cometa C / 1861 G1 o Thatcher, que tiene un período de más de 400 años. El cometa fue descubierto el 5 de abril de 1861 por AE Thatcher, de ahí su nombre.
Los fragmentos del cometa se encuentran con la atmósfera de la Tierra todos los años durante este período, creando hermosos meteoritos. En algunos casos, se observaron 3-5 meteoros por minuto. Las Líridas deben su nombre a la constelación de Lira en la que se encuentra su radiante . En cierto modo, parecen provenir directamente de la estrella Vega, la más brillante de la constelación. A veces pueden parecer muy grandes, pero son partículas y escombros diminutos. Cuando la Tierra cruza la trayectoria orbital del cometa Thatcher cada abril, los escombros chocan con la atmósfera de nuestro planeta a velocidades de 109.600 km / h. La fricción hace que se vaporicen, creando así las espectaculares rayas de color en el cielo.
Donde y cuando mirar
Este año las condiciones para admirar el espectáculo están ahí. El radián, que es el punto en el que se originan, será observable durante toda la noche. Además, la luna está en el primer cuarto, por lo que solo será parcialmente visible. Aproximadamente a las 2.30 de la mañana se pondrá dejando el cielo completamente oscuro. Condiciones perfectas para la observación de meteoritos.
Las mejores noches son las del 21 y 22 de abril, pero tendremos la oportunidad de admirar las Líridas incluso en las inmediatamente anteriores y siguientes, aunque sea en menor número.
Las líricas son famosas por su velocidad y brillo. En las mejores condiciones, es posible ver hasta 100 por hora incluso si el promedio es de aproximadamente 30. A menudo, dejan largas líneas brillantes visibles durante varios segundos.
Comienza alrededor de las 10 pm, cuando la constelación de Lira aparecerá en el horizonte noreste.
El siguiente mapa muestra el cielo alrededor de las 00.30 del 22 de abril, cuando la luna estará cerca de la puesta del sol y estará en el lado opuesto de los meteoros.
La NASA aconseja
“Busque un área alejada de la ciudad o del alumbrado público. Venga preparado con un saco de dormir, manta o silla de jardín. Acuéstese boca arriba con los pies hacia el este y mire hacia arriba, mirando al cielo tanto como sea posible. Después de unos 30 minutos en la oscuridad, tus ojos se adaptarán y empezarás a ver meteoros ”, recomienda la NASA.
¡No te pierdas el espectáculo!
Francesca Mancuso
