En Perú, una enorme mina ha envenenado el aire y el agua con metales pesados con consecuencias muy graves para la salud de los niños.
Volcan, una empresa minera controlada por Glencore, es uno de los mayores productores de zinc, plomo y plata del mundo y está ubicada en Cerro de Pasco, una ciudad peruana que tiene alrededor de 70.000 habitantes.
La mina produce a precios muy competitivos, los más bajos de la industria, pero la factura para pagar el medio ambiente y la salud de las personas es muy alta ya que ha causado y provoca una contaminación ambiental extrema, contaminando el aire, el suelo y el agua con plomo. , arsénico y otros metales pesados.
Como consecuencia de la contaminación ambiental, la esperanza de vida de quienes habitan en esta zona es cinco años menor que el promedio y la mortalidad infantil es mayor a la registrada en otras ciudades peruanas.
Los niños son particularmente vulnerables a la toxicidad por metales pesados ya que, en cantidades iguales, absorben más plomo que los adultos.
Se estima que hay 2.000 niños en toda la región que sufren intoxicación crónica por metales pesados. Las consecuencias para ellos son dramáticas: los niños padecen anemia grave, parálisis y minusvalías .
Jan Francis tiene 13 años y desde los 7 sufre de hemorragias nasales, frecuentes dolores de cabeza y dolores en piernas y brazos. Los médicos le diagnosticaron artritis juvenil y trastornos de ansiedad, y su madre está segura de que todo es culpa de los altos niveles de contaminación.
Benjiamin, de 8 años, también comenzó a sufrir hemorragias nasales antes de que le diagnosticaran cáncer de ojo . Benjiamin fue operado, le extirparon el ojo y ahora tiene un ojo de cristal, pero las hemorragias nasales han comenzado nuevamente y sus niveles de plomo y arsénico en sangre son altos.
Los padres de los niños exigen que Glencore admita sus responsabilidades y apoye a las familias afectadas pagando el costo de los tratamientos, para que los niños tengan esperanza de curarse y sobrevivir.
“Tienen dinero y poder, podrían ayudarnos”, dijo la mamá de Benjiamin.
La organización Centro Laborista de Cerro de Pasco trabaja desde hace años para combatir la contaminación en la zona. El director, Wilmar Cosme, se queja de la falta de transparencia de las actividades de extracción:
“No tenemos información de la mina, ni siquiera sabemos dónde corren los túneles subterráneos debajo de nuestras casas.
Siempre hay nuevas grietas en nuestros hogares, incluso se desmoronan.
Nos gustaría saber qué piensa hacer Volcan-Glencore en Cerro de Pasco, si se limpiará la contaminación ambiental y si se continuará la explotación de la mina. "
Glencore, sin embargo, no da respuestas, niega cualquier responsabilidad y afirma no violar ningún estándar y haber mejorado las técnicas de extracción, para no causar daños al medio ambiente.
Sin embargo, las imágenes de satélite y los análisis del cabello de los niños dicen lo contrario: los niveles de plomo aumentan constantemente tanto en el medio ambiente como en el cuerpo de los niños.
Melton, CA, Hughes, DC, detección espectral de contaminación con Pb en Cerro De Pasco, Perú con imágenes ASTER y Sentinel-2, mayo de 2021
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