En los últimos días, muchos periódicos han dado la voz de alarma calificando a los bioplásticos como un "farol" porque no deben tirarse en mojado, sino en lo indiferenciado. Todo comenzó después de que se informara que los trabajadores del centro de compostaje tenían que lidiar con una gran cantidad de compost 'arruinado' por bolsas, platos y cubiertos biodegradables que, sin embargo, no son compostables y, por lo tanto, se confieren incorrectamente. La conclusión es que los bioplásticos no deben arrojarse a lo orgánico.
Pero ese no es el caso. Porque es fácil decir bioplásticos. Todo es cuestión de definiciones. Además de biodegradable, no siempre es sinónimo de compostable . Y es precisamente en este punto donde surgen los problemas.
¿Qué son los bioplásticos? ¿Qué significa biodegradable? ¿Es compostable? Intentemos aclarar el tema.
Según el bioplástico europeo, por bioplástico entendemos una gran familia de materiales diferentes y un material plástico se puede definir como bioplástico si se produce a partir de materias primas vegetales, si es biodegradable o si tiene ambos requisitos.
Por tanto, los bioplásticos pueden fabricarse parcialmente a partir de materiales vegetales como el maíz, la celulosa o la caña de azúcar o de materias primas de origen fósil y pueden ser biodegradables o no .
Por tanto, un bioblástico puede producirse a partir de materias primas de origen vegetal y no ser biodegradable, puede elaborarse con materias primas de origen fósil y ser biodegradable o puede obtenerse a partir de materias primas de origen vegetal y también ser biodegradable.
Para que un material se considere "biodegradable", debe existir en la naturaleza un microorganismo capaz de descomponerlo, de modo que pueda ser absorbido completamente por el suelo.
Los materiales de origen vegetal son generalmente biodegradables de una manera más simple, pero los materiales sintéticos también pueden ser biodegradables, generalmente en tiempos mucho más largos.
Si un envase o vidrio biodegradable se abandona uncivilemente en el medio ambiente , causa menos daño que el plástico ordinario, ya que se degrada en tiempos mucho más cortos: de hecho, el plástico puede tardar varios cientos de años en desaparecer de los océanos y del suelo.
Sin embargo, indicar un material como biodegradable, sin especificar las condiciones bajo las cuales se descompone, es engañoso. Un material o producto anunciado como biodegradable también debe ofrecer información sobre el momento , el nivel de biodegradación y las condiciones necesarias para que se descomponga por completo.
Además, biodegradable no es sinónimo de compostable , por lo tanto, los residuos biodegradables no deben desecharse en la recolección orgánica separada, sino en el residuo seco indiferenciado.
Un material compostable , de hecho, no solo es biodegradable sino que, según la norma EN 13432, también debe responder a determinadas características de degradación.
Un material se puede definir como compostable si:
• en seis meses se degrada al menos en un 90% en un ambiente rico en dióxido de carbono;
• si se pone en contacto con materiales orgánicos durante 3 meses, el 90% del material se reduce a fragmentos de menos de 2 milímetros;
• si tiene valores de pH y concentraciones de metales pesados añadidos, sólidos volátiles, sal, nitrógeno, fósforo, magnesio y potasio dentro de los límites establecidos;
• si no tiene efectos negativos sobre el proceso de compostaje .
Un bioplástico compostable no solo se descompone cuando se abandona en el medio ambiente, sino que también puede desecharse en la colección orgánica separada , o "húmedo", al final de su uso.
Si la etiqueta no indica que el material es compostable, no se debe tirar al orgánico, ya que representaría una contaminación por la humedad que llega a las plantas de tratamiento de residuos.
En lo que respecta a los bioplásticos, no es correcto hablar de bluff solo porque no es posible entregar todos los bioplásticos en húmedo: los términos biodegradable y compostable no son sinónimos y corresponde al consumidor verificar si los envases, bolsas o artículos desechables informan o menos la indicación "compostable" antes de colocar el material en la recolección de residuos.
Así que hay que tener cuidado donde solo se tiran bioplásticos biodegradables o incluso compostables, ya que estamos hablando de materiales con características diferentes y que deben eliminarse de diferentes formas.
Además, el hecho de que ambos sean biodegradables no justifica que nadie abandone los residuos de ningún tipo .
Tatiana Maselli
