Niños y adolescentes: ¿Alguna vez te has dado cuenta de que gran parte de la publicidad de la industria de la comida chatarra está dirigida a ellos? Un gran volumen de comerciales que produce una imagen positiva de la comida chatarra y alienta a los más jóvenes a comer más de lo que deberían. Un mecanismo que genera adicción, mala alimentación y obesidad. Pero, ¿cómo hacer que se detenga? Explotando la tendencia de los adolescentes a rebelarse contra la autoridad.
Lo que no todo el mundo sabe es que el marketing de alimentos está especialmente diseñado para promover una falsa propensión a la comida chatarra en la mente de los más pequeños y estimular el exceso de comida. Y la investigación realizada hasta ahora muestra que funciona.
"El marketing de alimentos está diseñado deliberadamente para crear asociaciones emocionales positivas con la comida chatarra , para conectarla con sentimientos de felicidad y diversión", explica Christopher J. Bryan, autor principal de un estudio realizado en la Universidad de Texas en Austin, según lo que un cambio en la perspectiva de cómo los estudiantes ven las campañas de marketing de alimentos podría impulsar a los propios adolescentes a tomar decisiones dietéticas diarias más saludables durante un período de tiempo más largo.
El método funciona en parte aprovechando el deseo natural de los niños de rebelarse contra las autoridades .
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El estudio involucró dos fases. Para la parte preliminar, el equipo de investigadores fue a una escuela y presentó a un grupo de alumnos un artículo a modo de exposición sobre las grandes empresas alimentarias. La idea era mostrar a los niños cómo estas empresas utilizan el marketing y cómo manipulan en el verdadero sentido de la palabra para enganchar a los consumidores con la comida chatarra solo para su propio beneficio y cómo la publicidad a menudo se dirige a poblaciones vulnerables, como los jóvenes. y los más pobres.
Por el contrario, un grupo de control recibió materiales tradicionales sobre los beneficios de una alimentación saludable y las desventajas de la comida chatarra. Luego, los investigadores rastrearon los alimentos que los adolescentes comieron al día siguiente durante aproximadamente tres meses y encontraron que los del primer grupo redujeron significativamente su consumo de comida chatarra, particularmente los hombres, en aproximadamente un 31% en comparación con eso. al grupo de control.
“Una de las cosas más emocionantes es que, en última instancia, los niños tienen una reacción instintiva más negativa a la comida chatarra y el marketing de comida chatarra y una reacción intestinal más positiva a los alimentos saludables”, señala Bryan.
Lo que los científicos han hecho, en resumen, es apelar al impulso natural de nuestros niños de rebelarse contra las autoridades, lo que podría proporcionar una forma para que los trabajadores de salud pública compitan con los anunciantes de comida chatarra cambiando sus hábitos. comida de los chicos.
"La mayoría de las intervenciones anteriores parecían asumir que alertar a los adolescentes sobre las consecuencias negativas para la salud a largo plazo de una mala nutrición puede ser una forma eficaz de motivarlos a cambiar su comportamiento", continúa Bryan. Pero esta es probablemente la razón principal por la que nadie hasta ahora ha podido inducir a los adolescentes a cambiar sus hábitos alimentarios de manera duradera.
En las niñas, los efectos del experimento fueron menos significativos, tal vez porque están más atentas a los problemas relacionados con el exceso de calorías en los alimentos no saludables, lo que, por lo tanto, ya es un fuerte factor de disuasión en sí mismo.
"Este estudio muestra que es posible cambiar el comportamiento durante la adolescencia mediante una intervención ligera, explican los investigadores. La adolescencia es una etapa del desarrollo en la que enfoques aún más prolongados de promoción de la salud prácticamente no tienen ningún efecto. Dado que tantos problemas sociales, desde la educación hasta las conductas de riesgo, tienen su origen en la adolescencia, este estudio allana el camino para posibles soluciones a algunos de los desafíos más difíciles para la promoción de la salud pública en general ”.
Lo que los estudiosos han hecho ahora es volver a poner las cosas en perspectiva, exponiendo claramente esta manipulación a los adolescentes y provocando su aversión natural al control de los mayores .
En resumen, juegan su juego, pero esto probablemente podría tener un mayor impacto en los buenos hábitos alimenticios a largo plazo.
Germana Carrillo
