Pintora, esposa, madre, amante y gran guerrera. Artemisia Gentileschi es un ícono simbólico del feminismo, una mujer que se rebeló contra la violación inmediatamente al llevar a su verdugo a los tribunales. Pero toda su vida estuvo en el centro de controversias y chismes.
Como decíamos, su vida estuvo marcada por un drama terrible, una violación, pero también por un merecido éxito como pintora. Nacida en Roma en 1593, Artemisia Gentileschi era hija de Orazio, pintor de la época y amigo de Caravaggio. La joven se embarca en la carrera de su padre, frecuenta artistas y pinta de manera sublime.
Huérfana de su madre, se acerca a Tuzia que entra en la casa de los Gentileschi y se convierte en amiga inseparable de Artemisia. A los 17 años realiza su primer cuadro “Susana y los ancianos”, donde se aprecia el realismo de Caravaggio y las formas de los Carraccis.
La vida y el éxito de Artemisia Gentileschi se ven empañados por un terrible escándalo que marca profundamente su vida y su arte. Aunque la niña fue confinada en la casa por su padre, Agostino Tassi, pintor y amigo de su padre, logra aprovecharse de ella con la complacencia de Tuzia y pese a las firmes negativas de Artemisia.
La niña es violada a los 18 años. Orazio informa el hecho a las autoridades después de aproximadamente un año. Un juicio por violación, en ese momento, marcó el deshonor de Artemisia quien a partir de ese momento, a pesar de ser víctima, fue considerada mala.
En el juicio se habla de una boda escopeta, pero Tassi ya está casada. Sin embargo, la historia sigue sin estar clara: Orazio también pide una indemnización por el robo de algunas de sus pinturas. A lo largo de esta historia, la víctima sigue siendo Artemisia que, después de la violación, había cumplido con las solicitudes de Tassi solo porque estaba convencida de que se casaría con ella.
Un proceso surrealista en el que la joven es torturada físicamente por la Sibila: sus manos fueron apretadas con cuerdas y tiradas. Tornillos de cabeza plana aplastaron sus dedos, hiriendo gravemente sus manos, y con esta dramática tortura Artemisia se habría arriesgado a perder sus dedos para siempre, daño incalculable para un pintor de su calibre. Sin embargo, quiso que se reconocieran sus derechos y, a pesar del dolor, no se retractó de su testimonio, respondiendo "es verdad, es verdad".
Pero su honor se pierde para siempre: se le acusa de relaciones incestuosas con su padre, de tener numerosos amantes y conducta inapropiada. Es Tuzia quien le da la espalda y confirma todos los chismes con su testimonio.
Tassi es encarcelado durante ocho meses, luego acusado de robo, deudas, sodomía, incesto con su cuñada y de ser el agente del asesinato de su esposa, quien luego escapó milagrosamente.
Después del juicio, Artemisia se ve obligada a dejar Roma y casarse con un artista florentino Pierantonio Stiattesi. Un matrimonio para silenciar los chismes.
A pesar de estos turbulentos acontecimientos, Artemisia muestra todo su talento, se traslada a Florencia tras su boda y es la primera mujer admitida en la academia de las artes del diseño. Tiene relaciones con Cosimo II de 'Medici, es amiga de Galileo Galilei. En 1621 dejó a su marido y regresó a Roma con sus dos hijas, pero no tuvo el éxito que esperaba. Se trasladó a Nápoles donde finalmente encontró el equilibrio siguiendo el estilo de Caravaggio.
Algunas de sus pinturas son simbólicas: en Susanna ei Vecchioni, hay quienes ven al padre y a su agresor, Tassi. En Judith y Holofernes, obra de gran violencia, hay quienes leen el deseo de venganza de la mujer contra su violador.
Dominella Trunfio
