La miel de rododendro es una variante particularmente rara y valiosa del producto más popular dell'apistica. Sin embargo, parece que la Comisión Europea está considerando la posibilidad de prohibir esta miel, o al menos regular su venta, por su contenido tóxico.
“Todos los soldados que comieron miel del panal perdieron el conocimiento. Quien acababa de comer un poco, parecía tener una fuerte resaca; los que habían comido en abundancia parecían locos y furiosos y algunos incluso agonizaban ”.
Así describió el general griego Jenofonte, en el 401 a. C., los efectos de la ingestión de miel de rododendro.
Esta miel se obtiene gracias al trabajo de las abejas que succionan el néctar de las flores rosadas de un arbusto de la familia Ericaceae, precisamente el Rododendro, que sin embargo es tóxico para los humanos. En particular, es su contenido en Graianotoxinas, presentes en la planta, lo que está provocando que la UE reflexione sobre si es conveniente o no regular la venta de la llamada “miel loca” en la Unión y en los Estados miembros.
Según el Instituto Nacional de Toxicología (INT), de hecho, la miel de rododendro tomada en ciertas dosis puede provocar sudoración, vómitos, mareos, debilidad en las extremidades y alrededor de la boca y disminución de la presión arterial. La Comisión de la UE también escuchará la opinión de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria con respecto a los riesgos para la salud de este producto y está lista para intervenir con una “prohibición o regulación previsible”.
De hecho, hasta la fecha, la Dirección General Europea de Salud y Seguridad Alimentaria ha informado que no se han documentado intoxicaciones en la UE. Sin embargo, se han dado casos en otras zonas del mundo, en particular en la cuenca sureste del Mar Negro. Cabe destacar que, en esos lugares, existe la creencia de que esta miel se puede utilizar como viagra natural y para ello hay quienes tienden a abusar de él, a pesar de los riesgos.
Por ejemplo, en Düzce, Turquía, 19 personas terminaron en el hospital en 2002 por tomar una dosis de 30 a 100 gramos de esta miel.
Según explicó a El País, Francisco Zaragoza, catedrático de Farmacología de la Universidad de Alcalá de Henares, los efectos tóxicos de esta miel:
Son similares a los producidos por el hongo Amanita muscaria, que afecta al sistema nervioso central generando confusión, agitación, delirio, amnesia y puede causar síndrome colinérgico ”.
Origen de la miel de rododendro: ¿cuándo es realmente peligrosa?
El INT subraya que la miel de rododendro potencialmente más peligrosa, ya que está contaminada con Graianotoxinas (aunque solo en raras ocasiones a niveles preocupantes), sería la que proviene de:
- Japón
- Brasil
- Estados Unidos
- Nepal
El problema es que parece que el 90% de la producción nepalí se exporta a Europa. En Nepal, la miel de rododendro es un producto muy popular, la tribu local Gurung la ha estado usando durante siglos por sus propiedades medicinales y solo durante unos diez años el producto también ha sido apreciado por los extranjeros y, por lo tanto, exportado.
Algunos pueblos del Himalaya recogen panales a una altura de 5.000 metros y, según un estudio publicado en 2010, no es raro encontrar en esas zonas campesinos somnolientos y en dolores de estómago por el consumo de esta miel. .
¿Y las producciones europeas? Esta miel se obtiene y se comercializa principalmente en Francia e Italia. Parece que en Francia la venta de este producto estaba prohibida durante la floración de la planta.
En Italia, sin embargo, la producción se concentra especialmente en las regiones alpinas, por lo tanto, Trentino Alto Adige, Valle de Aosta, Piamonte, Lombardía y, en parte, también Friuli Venezia Giulia. Por eso hablamos de miel de rododendro alpino .
En nuestro país nunca ha habido casos de intoxicación tras la ingesta de esta miel e incluso se supone que nuestras variedades no contienen la toxina agresora.
Mientras espera a ver cómo se moverá la Comisión Europea, le recomendamos que compre miel de rododendro exclusivamente de origen italiano.
Francesca Biagioli
