Los estudiantes italianos triunfan en Zero Robotics, el torneo de robótica organizado por la NASA y el MIT, conquistando los dos primeros escalones del podio. Los estudiantes de la escuela secundaria Avogadro en Vercelli obtuvieron el primer lugar mientras que los del científico Cecioni en Livorno obtuvieron el segundo lugar.
Participaron alrededor de 180 equipos, de colegios de todo el mundo (Estados Unidos y América, Australia, Rusia, Italia, Alemania, Rumanía, España, Francia, Reino Unido, Polonia, Grecia, Portugal) y agrupados en alianzas de tres equipos de diferentes naciones. Italia fue el país con el mayor número de escuelas participantes, 25 escuelas.
Una doble victoria que da prestigio a nuestras mentes jóvenes. La final se celebró el 29 de enero. Casi todos los equipos italianos asistieron al evento desde Alicante, España, mientras que 2 volaron a Boston.
Para los equipos europeos y rusos, de hecho, la final de este año estaba prevista en España, mientras que para los estadounidenses estaba en el MIT de Boston y para los australianos en Sydney.
ECO- ESFERAS
El tema de este año fue la ecología y en particular el problema de los desechos espaciales y los satélites en desuso, que terminan produciendo nuevos desechos en órbita alrededor de la Tierra.
Los estudiantes se desafiaron entre sí en la programación de los microsatélites SPHERES (Synchronized Position Hold Engage and Reorient Experimental Satellites) fabricados por el MIT (Instituto de Tecnología de Massachusetts) y que ya se encuentran dentro de la Estación Espacial Internacional.
En las primeras etapas de la competencia, se pidió a los niños que programaran los mini satélites para que pudieran pasar con seguridad un área de escombros y alcanzar un satélite fallado. En esta fase, el juego se desarrolló en una plataforma virtual, pero durante la final, los equipos competidores tuvieron que enganchar, maniobrar y arrastrar el mini satélite ECO-SPHERES a una "zona de seguridad" a bordo de la ISS, bajo la supervisión de los astronautas Anne McClain de la NASA, David Saint-Jacques de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y Oleg Kononenko de Roscosmos.
Los tres astronautas monitorearon el comportamiento de los mini-robots satélites SPHERES programados por los estudiantes durante 4 horas. Tienen el tamaño y la forma de una pelota de baloncesto y funcionan con gas comprimido. Por lo general, se utilizan para probar maniobras para naves espaciales autónomas. Esta vez, sin embargo, tuvieron que simular una situación de emergencia.
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Solo el código de los chicos del instituto de Vercelli tuvo el mérito de realizar la maniobra planificada con extrema precisión. Por esto, el equipo llamado The Dark Team of LSA fue galardonado con el 1er lugar. El equipo Crab Nebula (Liceo Scientifico F. Cecioni, Livorno), en cambio, ganó el 2do.
Y aún no ha terminado. Italia es el único país del mundo que tiene un campeonato nacional, que comenzará el lunes 4 de febrero.
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Francesca Mancuso
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