No más grande que un libro y tres veces más eficiente: estos son los paneles solares del futuro desarrollados por un grupo de investigación de la Universidad de Exeter (Reino Unido) que producirán suficiente energía para alimentar una casa familiar.
Los paneles que podríamos definir como "embudo" serán tan "perfectos", prometen los científicos, para canalizar la energía de la célula limitando las dispersiones y, por tanto, haciendo que la ganancia de producción de energía (eléctrica) sea significativamente mayor que la de los sistemas tradicionales.
No solo eso: el sistema de embudo también se utilizará para transportar energía a las baterías de almacenamiento. De esta forma, este también será decididamente superior y se podrá intervenir con mayor eficacia y seguridad en los periodos de iluminación más bajos, limitando la intermitencia.
Y en todo esto, también se espera una ganancia considerable en términos de espacio: los paneles, de hecho, no serán más grandes que un libro y, por lo tanto, podrán transportarse con mayor facilidad que en la actualidad, así como almacenarse más fácilmente al final de su vida a la espera de estrategias para recuperación de materiales.
“Es como verter un líquido en un recipiente, ya que sabemos que es mucho más eficiente si usamos un embudo - explica Adolfo De Sanctis, autor principal del trabajo - Sin embargo, tales canales de carga no se pueden hacer con semiconductores convencionales y solo el descubrimiento reciente de materiales atómicamente delgados permitieron este descubrimiento ”.
En otras palabras, el "embudo" se produce porque la carga se "fuerza" a permanecer en un espacio muy reducido, pero esta alta densidad sólo se puede conseguir con materiales particulares, donde los "espacios vacíos" son pocos y limitados.
Luego, los investigadores utilizaron disulfuro de hafnio , un semiconductor que consta de un elemento central, el hafnio, conocido por su distribución electrónica alrededor del núcleo particularmente "abarrotado", y lograron desarrollar una técnica para "canalizar" la carga eléctrica. en un chip, y en particular en un área específica, donde la eficiencia de conversión de energía era mayor.
Si bien las células solares actuales son capaces de convertir aproximadamente el 20% de la energía recibida del Sol en energía eléctrica, la nueva técnica tiene el potencial de convertir aproximadamente el 60% , o tres veces más. Y en un espacio mucho más reducido. ¿Adiós a los fósiles?
El trabajo fue publicado en Nature Communications.
Roberta De Carolis
Foto: Universidad de Exeter
