Dieta sin gluten . Cada vez se habla más para entender si podría ser beneficioso o ni siquiera para quienes no padecen la enfermedad celíaca. La investigación sobre esto es algo mixta. Intentemos aclarar.
Las personas con enfermedad celíaca no pueden ni deben comer ningún alimento que contenga gluten o trazas de esta proteína para evitar efectos secundarios peligrosos y desagradables. Sin embargo, está cada vez más de moda seguir una dieta sin gluten aunque no exista una necesidad real de salud en la creencia de que el pan, la pasta y todos los demás alimentos que contienen gluten son pesados de digerir, pueden causar inflamación, intolerancias, etc.
Pero, ¿es realmente así? Los expertos se dividen un poco sobre el tema. De hecho, hay quienes creen que una dieta sin gluten también puede beneficiar a personas sin enfermedad celíaca y quienes creen, en cambio, que esta elección puede ser incluso peligrosa.
Las investigaciones a favor y en contra
Hay investigaciones recientes que sugieren cómo una dieta que excluye el gluten puede ayudar a las personas con dolor nervioso crónico. Recientemente, en la reunión anual de la Academia Estadounidense de Neurología, un equipo de investigadores del Reino Unido presentó los resultados de un nuevo estudio en el que participaron 60 personas mayores (edad promedio 70).
Todos los participantes tenían daño en los nervios de sus brazos, manos o pies que les causaba debilidad, entumecimiento o dolor. Al monitorear caso por caso, los investigadores encontraron que las personas que consumían una dieta libre de gluten tenían más probabilidades de no experimentar dolor que aquellas que consumían alimentos que contenían esta proteína.
Teniendo en cuenta la edad, el sexo y el estado de salud mental de los participantes individuales, los investigadores encontraron que aquellos que seguían estrictamente una dieta libre de gluten tenían un 89% menos de probabilidades de sufrir que sus contrapartes que no evitaban el gluten.
Sin embargo, aquí estamos hablando de una dieta sin gluten en la que utilizamos alimentos especialmente diseñados para personas celíacas. Soluciones que suelen ser caras y ricas en grasas, por lo que no son realmente saludables.
La investigación que ataca la "tendencia sin gluten" es mucho más fácil de encontrar, argumentando que no es nada saludable para aquellos que realmente no necesitan excluir esta proteína.
Recientemente, un estudio, publicado en Medical Journal of Australia, afirma que seguir una dieta libre de gluten y pesar la billetera pueden afectar negativamente la salud.
¿Cómo? Sería una dieta en la que se carece de un aporte adecuado de vitaminas, oligoelementos y sales, lo que podría afectar negativamente a factores de riesgo cardiovascular como el colesterol pero también a la presión arterial y la tolerancia a la glucosa.
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Toda la investigación, también en este caso, considera la dieta sin gluten compuesta principalmente por alimentos industriales pensados para celíacos. En realidad, existe una dieta sin gluten mucho más saludable (o una que limita y alterna productos naturales con o sin gluten) que sería interesante evaluar en el contexto de los beneficios para la salud.
Una dieta saludable sin gluten
Cuando hablamos de dieta saludable sin gluten nos referimos a una dieta en la que se incluyen de forma natural cereales o pseudocereales sin gluten, en forma de granos o transformados en harina con la que elaborar galletas, tartas y otras preparaciones dulces y saladas.
Hablemos por ejemplo de:
- Amaranto
- Milla
- Alforfón
- Maíz
- Arroz
- Quinua
- Sorgo
- Teff
A diferencia de los productos industriales sin gluten, en este caso estamos en presencia de ingredientes naturales, en la mayoría de los casos especialmente ricos en vitaminas, minerales y sustancias útiles para el organismo.
Es probable que siguiendo una dieta equilibrada y variada que los incluya a todos, no existan muchas de las desventajas indicadas en la investigación antes mencionada que arremetan contra las dietas sin gluten.
Sin embargo, nada impide que una dieta saludable incluya, si no existe la enfermedad celíaca, un consumo de alimentos con gluten, preferiblemente en cantidades reducidas y más fácilmente digeribles, como el contenido, por ejemplo, en los cereales milenarios sin refinar.
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Francesca Biagioli
