No es la primera vez que hacemos hincapié en la importancia de vivir en ambientes limpios (pero no en exceso) y el consejo es válido incluso si tenemos hijos en casa. Permitir que los pequeños jueguen libremente incluso cuando las casas y los jardines no están actualizados les ayuda a desarrollar su sistema inmunológico y a reducir la posibilidad de desarrollar enfermedades crónicas como el asma.
Por supuesto que es importante lavarse las manos y mantener las reglas de higiene correctas dentro y fuera de casa pero, incluso en este caso, demasiado es bueno. Muchos expertos ahora están de acuerdo en que eliminar los microbios con desinfectantes para manos, jabones antibacterianos y antibióticos, incluso cuando no es necesario, tiene un impacto profundamente negativo en el sistema inmunológico de los niños.
Para mencionar en particular son los microbiólogos Marie-Claire Arrieta y Brett Finlay, autores de un libro con el título original de "Let Them Eat Dirt: Saving Our Children from an Oversanitized World" traducido al italiano en "Let it get dirty" y publicado por Sperling y Kupfer.
Los dos expertos argumentan que estamos criando a nuestros hijos en entornos más limpios e higiénicos que nunca y que esto está contribuyendo al aumento de una serie de enfermedades crónicas que van desde las alergias hasta la obesidad. La hipótesis de los dos científicos se basa básicamente en el hecho de que la aparición cada vez más frecuente de enfermedades en la edad pediátrica no puede explicarse únicamente por la genética (dado que nuestros genes no tienen la capacidad de cambiar en tan poco tiempo).
La investigación más reciente vincula el aumento de las enfermedades crónicas en los niños con los cambios en la primera exposición de la vida a los microbios, una situación necesaria para que nuestro sistema inmunológico esté debidamente entrenado y, en última instancia, pueda evitar el desarrollo de estas enfermedades.
¿Qué deben hacer los padres?
Dejemos hablar directamente al Dr. Arrieta, quien en una entrevista dijo:
“La evidencia epidemiológica muestra que los niños que crecen en un entorno agrícola tienen menos probabilidades de desarrollar asma. Por supuesto, no puede simplemente tomar sus cosas y convertirse en agricultor, pero lo que esto sugiere es que vivir en un ambiente menos limpio es en realidad mejor. Lo mismo ocurre con tener una mascota, especialmente un perro. Deje que su hijo juegue de forma segura con los perros ”.
El microbiólogo también señala que:
“Los estudios también han demostrado que limpiar todo lo que entra en la boca del bebé aumenta las posibilidades de padecer asma. El riesgo de desarrollar asma disminuye si el chupete se limpia en la boca de los padres. Todo esto apunta al hecho de que simplemente estamos viviendo con demasiada limpieza y esto no es beneficioso. La higiene es fundamental para nuestra salud. No debemos dejar de lavarnos las manos, pero debemos hacerlo en un momento en el que sea útil para prevenir la propagación de enfermedades, antes de comer y después de ir al baño. En cualquier otro momento no es necesario. Entonces, si su hijo está jugando en el patio trasero, no es necesario quitar la suciedad. No hay ningún beneficio en hacer esto. Debe haber un equilibrio entre la prevención de infecciones, que siguen siendo una amenaza real en la sociedad,y promover una exposición microbiana que sea saludable ”.
¿Qué piensas? ¿Realmente estamos exagerando la higiene en nuestros hogares y cuidando a nuestros hijos cuando estamos fuera?
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Francesca Biagioli
