En Africo Vecchio , en el corazón del Aspromonte en Calabria, hoy solo se puede llegar a pie. De esas casas antiguas de piedra, solo quedan ruinas que se mezclan con la vegetación, sin embargo, caminando en el pueblo fantasma, parece ver a sus habitantes: campesinos marcados por el tiempo y la belleza de la sencillez.
Permanentemente abandonado tras la inundación de 1951, Africo Vecchio es hoy un pueblo fantasma inmerso en la vegetación, subiendo a la montaña te encuentras por casualidad, alertado por unas vacas que pastan entre las ruinas.
Un pueblo que a lo largo del tiempo ha sido víctima del abandono, pero que siempre ha vivido un aislamiento atávico: se llega cruzando una carretera que parece un camino de mulas y el primer núcleo habitado es Bova que se encuentra a unos quince kilómetros.
Sin embargo, a pesar de la lejanía y el camino impermeable, es un lugar muy querido por los excursionistas y entusiastas del senderismo que, después del esfuerzo, se detienen donde una vez hubo un pueblo en movimiento.
Entre la iglesia y la escuela dedicada a Zanotti Bianco , patriota, ambientalista y político que hablaba de Africo en sus historias, todavía parece ver a las amas de casa, a los campesinos trabajando y escuchar las voces de los niños en los callejones.
El nombre Africo deriva del griego apricos o del latín apricus, que significa lugar luminoso, que paradójicamente, sin embargo, fue abandonado debido a una terrible inundación que tuvo lugar entre el 14 y el 18 de octubre de 1951 (y luego otra en 1953).
Una inundación que puso a prueba tanto a Africo como a Casalnuovo, la ciudad vecina: los habitantes de los dos centros semidestruidos fueron evacuados y, tras alojamientos improvisados y diversas vicisitudes, muchos fueron trasladados a un nuevo centro creado ad hoc, Africo Nuovo. Decisión que no hizo que todos estuvieran de acuerdo, el propio Zanotti Bianco argumentó que devolver a los habitantes a tierras casi aisladas no podía ser la base del progreso.
Pero sus objeciones, como las de muchos otros, no fueron atendidas. Hoy, el silencio de este pueblo es en cierto sentido una derrota más y un punto a favor de los países que ahora ven acercarse la palabra 'fantasma'.
En esa plaza frente a la Iglesia de San Salvatore, había vida y cierto sentido de acogida en lo que se ha definido como "el pueblo más aislado de Aspromonte," la tierra de los perdidos ", el pueblo más infeliz y más infeliz de Italia ”donde ni siquiera el espíritu sureño de Zanotti Bianco había podido hacer nada.
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En este hermoso video, el significado de este pueblo contado por el escritor Saverio Strati quien, de joven, había trabajado aquí como albañil. De esta experiencia nació su primera novela: La Teda (1957).
Africo Vecchio es uno de los pueblos que se pueden visitar en una excursión, por ejemplo con los GEA-Gruppo Excursionists d'Aspromonte que, entre otras cosas, identificaron y marcaron el llamado Brigante Trail a finales de los años 80, un largo itinerario viaje compuesto por nueve etapas y que hoy se encuentra en el Atlas de Caminos.
Texto y fotos Dominella Trunfio
