El código genético del manzano se ha vuelto a secuenciar gracias a un grupo de investigadores que han identificado con más precisión las partes del genoma que permiten el desarrollo del fruto.
25 investigadores participaron en el estudio realizado por la Fundación Edmund Mach (Fem) de San Michele all'Adige (Trento) en colaboración con Inra de Angers, la Universidad de Wageningen y el Instituto Max Planck de Tübingen. ¿Qué tiene de especial su trabajo? Los expertos han logrado volver a secuenciar 64 genomas de manzanos europeos y esto podría conducir a optimizar el cultivo y la producción de la fruta.
La investigación, que vio su publicación en Nature Genetics, se llevó a cabo utilizando tecnologías moleculares de última generación y nos permitirá obtener información más precisa sobre los cromosomas de este frutal con el fin de afinar y mejorar las variedades de manzana actuales. Un estudio muy importante que será la base sobre la que volveremos a trabajar en el futuro para descubrir todos los secretos del manzano y luego poder aplicarlos concretamente a los cultivos.
No es la primera vez que la Fundación Mach destaca en revistas científicas por secuenciar el genoma de la manzana. De hecho, Riccardo Velasco, jefe del Departamento de Genómica y Biología de Plantas Frutícolas FEM, comentó:
El entonces prestigioso resultado se repitió con esta colaboración que, además de haber producido numerosas publicaciones sobre la variabilidad existente en el paisaje del manzano europeo y haber elaborado más de 20 mapas genéticos también utilizados en esta publicación, sentó las bases para la secuenciación de un manzano del genoma 'sintético', procedente de la variedad Golden Delicious ".
Un manzano artificial se había obtenido en Francia gracias al trabajo de Yves Lespinasse ya en la década de 1970. El árbol tiene cromosomas idénticos de dos en dos (llamados doble haploide) y esto ha favorecido a los expertos en ensamblar un genoma prácticamente perfecto.
Sin embargo, en comparación con lo que ya se había hecho en el pasado, la nueva investigación ahora ha logrado reconstruir los cromosomas del manzano de una manera aún más precisa. Esto podría llevar no solo a tener manzanas de mayor calidad, sino también a seleccionar especies que requieran menos uso de pesticidas químicos (y lo esperamos sinceramente, ya que las manzanas son la fruta para la que se usan más pesticidas).
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Veremos cómo cambian las manzanas en los próximos años.
Francesca Biagioli
