Imagina uno de los lugares más bellos del mundo, hasta el punto de ser declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Estamos hablando de la isla Henderson , un lugar de rara belleza enclavado en la parte sur del Pacífico. Sin embargo, aquí es donde se encuentra la densidad más alta de desechos plásticos artificiales del mundo : 18 toneladas.
A pesar de estar deshabitada y ubicada a 5.000 kilómetros de la ciudad más cercana, la isla Henderson alberga millones de piezas de plástico. Este último se acumula en una isla por lo demás prístina. Una prueba más del alcance de la contaminación, que ahora ha llegado a los lugares más inesperados, desde el Polo Norte hasta la Fosa de las Marianas.
Parte de las islas Pitcairn del Reino Unido , la isla es tan remota que solo se visita cada 5-10 años con fines de investigación , pero su ubicación cerca del centro de la corriente oceánica Gyre del Pacífico Sur la convierte en un punto focal. para escombros, transportados desde América del Sur o dispersados por barcos de pesca.
Según científicos de la Royal Society y los de la Universidad de Tasmania, hay alrededor de 38 millones de piezas de plástico en la isla paradisíaca , lo que equivale a 17,6 toneladas de peso.
La mayoría, alrededor del 68%, ni siquiera son visibles, con hasta 4.500 objetos por metro cuadrado enterrados a una profundidad de 10 cm.
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Durante la expedición científica más reciente a la isla liderada por la Royal Society, la Dra. Jennifer Lavers encontró las playas muy sucias, con la presencia de 671 objetos por metro cuadrado, la densidad más alta jamás registrada.
"Lo que sucedió en la isla Henderson muestra que no hay forma de escapar de la contaminación plástica, incluso en las partes más distantes de nuestros océanos", dijo el Dr. Lavers. "Lejos de ser la 'isla desierta' prístina que la gente imagina, Henderson es un ejemplo impactante pero típico de cómo los desechos plásticos afectan el medio ambiente a escala global".
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"Es probable que nuestros datos subestimen la verdadera cantidad de escombros en la isla Henderson, ya que pudimos examinar piezas de más de 2 milímetros hasta una profundidad de 10 centímetros".
Los desechos plásticos son un riesgo para muchas especies no solo por su ingestión, sino también porque crean una barrera física en las playas para animales como las tortugas marinas. La investigación ha demostrado que más de 200 especies corren el riesgo de comer plástico y el 55 por ciento de los mamíferos del mundo.
Otro paraíso perdido para siempre debido al plástico …
Francesca Mancuso
