El agar L ' agar es una sustancia gelificante de origen natural que se obtiene de algunas algas y que tiene un sabor muy delicado. Esta característica lo hace adecuado para diferentes tipos de preparaciones dulces y saladas.
QUE ES AGAR AGAR
También conocido en Japón como kanten, el agar agar no es más que una mezcla de algas rojas. Es un polisacárido con alto contenido en mucílagos y carragenina capaz de transformar líquidos en gelatina , característica que lo hace especialmente útil en la cocina.
Está elaborado con la parte gelatinosa de las algas rojas de la familia Rodoficee (incluidas Gelidium, Gracilaria y Euchema). Para preparar el agar agar, las algas se hierven en agua y otras sustancias y luego se secan. El procedimiento se utiliza para hacer que pierda el color pero sobre todo el regusto típico de las algas.
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AGAR AGAR COMO SUSTITUTO DE JALEA ANIMAL
No todo el mundo sabe que las gelatinas industriales que se encuentran habitualmente en el mercado para ser utilizadas en la elaboración de dulces o recetas saladas no son de origen vegetal, sino de origen animal. La preparación denominada "cola de pescado" contiene entre sus ingredientes sustancias de origen animal como el cartílago bovino y la corteza de cerdo . En este sentido, también se debe prestar atención a los ingredientes que contienen las gominolas destinadas a los niños, a menudo ricas en gelatinas de origen animal, así como a los tintes, conservantes y revestimientos cerosos.
Un posible sustituto completamente vegetal de las jaleas industriales de origen animal es el agar agar, que se prepara rápidamente y es igualmente eficaz.
PROPIEDAD DE AGAR AGAR
Al agar agar se le atribuyen propiedades laxantes y purificantes. Esta mezcla de algas rojas parece ser capaz de activar los procesos de eliminación de toxinas dentro del organismo. En Japón se ha utilizado durante siglos principalmente por las propiedades adelgazantes que posee, tanto es así que en la Tierra del Sol Naciente se habría ideado una dieta basada en alimentos elaborados con el uso de este extracto gelificante de algas.
En Oriente también se considera una ayuda válida para combatir la diabetes y favorecer la regularidad intestinal . Las propiedades laxantes del agar agar y en parte su capacidad para apaciguar la sensación de hambre en caso de apetito excesivo favorecerían la pérdida de peso . El efecto de formar un gel en el estómago explicaría la capacidad de aumentar la sensación de saciedad.
También se considera un coadyuvante adecuado para mejorar situaciones de estreñimiento. En cuanto a su contenido nutricional, el agar agar tiene calcio, hierro y vitaminas de los grupos A, B, C, E y K, frente a un aporte calórico reducido.
Finalmente, es un producto naturalmente libre de gluten.
En resumen, el agar agar es una sustancia natural que también cuenta con algunas propiedades:
• Laxante
• Depurativo
• Adelgazante
• Promueve la regularidad intestinal
• Apaga la sensación de hambre
• Contiene vitaminas y minerales
• No contiene gluten
AGAR CALORÍAS AGAR
El agar agar prácticamente no aporta calorías a las preparaciones, de hecho es un producto que aporta 26 calorías por cada 100 gramos y que se utiliza en pequeñas dosis. También recordamos que no contiene grasas.
TIPOS DE AGAR AGAR
A la venta encontrarás agar agar en diferentes formas: en polvo, hilos o escamas para ser utilizados en la preparación de coberturas para tartas, budines, aspic de frutas y verduras, mermeladas y mermeladas, "quesos" vegetales y cualquier otra preparación que requiera la uso de un agente gelificante.
Los copos y hebras de agar agar se obtienen simplemente por extracción de algas. Representan la versión más natural pero al mismo tiempo la menos gelificante. Por tanto, será necesario utilizar una mayor cantidad que la versión en polvo, para lo que se lleva a cabo un proceso de procesamiento adicional que contribuye a hacer más eficaz su poder gelificante. Sin embargo, el agar agar en polvo es completamente natural y vegetal, pero está más concentrado.
En resumen, es posible encontrar agar agar en:
• Polvo
• Alambres
• Copos
DONDE ENCONTRAR AGAR AGAR
El agar agar sigue siendo un producto muy especializado y es muy difícil encontrarlo en los supermercados habituales. En cambio, está disponible en tiendas orgánicas, tiendas en línea de alimentos naturales y herbolarios bien surtidos. Otros puntos de venta donde es posible encontrar agar agar son las tiendas que se ocupan de productos de origen oriental o aptas para quienes siguen una dieta macrobiótica.
DOSIS DE AGAR AGAR
Generalmente 2 g de agar agar son capaces de gelificar 500 ml de líquido o 500 gramos de mermelada o mermelada . Sin embargo, siempre consulte las cantidades y los procedimientos recomendados en el paquete.
CÓMO USARLO
Independientemente de que tenga agar agar en polvo, hebras o escamas, debe verterse en líquidos hirviendo (como agua, zumos de frutas, leches vegetales para la preparación casera de budines y "quesos" veganos o mermeladas en el transcurso de preparación) y se deja cocer revolviendo un par de minutos. El agar agar se gelifica a una temperatura entre 35 y 40 grados. Por tanto, la aparición de la gelatina se producirá cuando el líquido se vuelva a enfriar y casi haya alcanzado la temperatura ambiente.
Si se utiliza agar agar para la preparación de gelatinas para pasteles, el líquido obtenido debe verterse sobre la fruta antes de que solidifique por completo. La gelatina completará su formación más tarde. Los budines, aspic, tartas y otras preparaciones para consumir fríos en los que se haya utilizado agar agar se pueden transferir al frigorífico para obtener platos con una consistencia muy sólida. Calcule utilizar 2 cucharaditas de agar agar en polvo por cada litro de líquido y, según sea en polvo, hebras o escamas, ajuste las cantidades precisas según las instrucciones del envase. En cuanto al agar agar en escamas, normalmente son suficientes de 3 a 4 cucharaditas por litro.
USOS
Como hemos dicho el agar agar es excelente para gelatinizar:
• Semifreddi
• Gelatinas para tartas
• Enjambres
• Aspics dulces y salados
• Pudines
• Enjambres
• Paté
• Glaseado para pasteles
• Quesos vegetales
El agar agar, dado su sabor neutro, también es un sustituto válido de los huevos en recetas dulces para asegurar que la masa esté unida y espesa.
ALGUNAS RECETAS CON AGAR AGAR
Te presentamos algunas recetas donde puedes usar agar agar en lugar de la tradicional gelatina.
PUDÍN DE MELOCOTÓN CASERO
CHEESCAKE: 20 RECETAS PARA TODOS LOS GUSTOS
SEMIFREDDO: 10 RECETAS PARA TODOS LOS GUSTOS
MERMELADA SIN AZÚCAR AÑADIDO: 5 RECETAS SABROSAS PARA HACERLO USTED MISMO
PUDIN DE ARROZ (ROBINIA O ANCIANO O VAINILLA)
CHOCOLATE A BASE DE AGAR AGAR
Hay quienes han pensado en hacer un chocolate bajo en grasa utilizando agar agar. En un laboratorio de la Universidad de Warmick, los científicos han desarrollado una alternativa más magra al chocolate tradicional que reemplaza la grasa de este alimento con burbujas microscópicas de gelatina a base de agar . Los investigadores han notado que esta alga, calentada de la manera correcta, se solidifica a la misma temperatura que el chocolate y, en conjunto, la hace menos grasa pero también más rica en fibra. Gracias a estas sustancias, entre otras cosas, también podría ser posible mantener a raya el apetito. Sin embargo, aún no se ha visto en el mercado la posibilidad de comprar este chocolate.
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CONTRAINDICACIONES
Apenas existen contraindicaciones o efectos secundarios del agar agar , a excepción de las alergias a las algas. En casos raros, sin embargo, pueden aparecer trastornos gastrointestinales . Dado que se trata de algas, debe tenerse en cuenta la presencia de yodo en ellas.
POSIBLES INTERACCIONES CON DROGAS
Dado que es una fuente de fibra soluble en agua que estimula el tránsito intestinal, el agar agar puede reducir la absorción de algunos medicamentos y complementos alimenticios tomados al mismo tiempo. Estos incluyen estatinas, medicamentos contra el cáncer, antioxidantes y laxantes. Habla con tu doctor.
USOS ALTERNATIVOS DEL AGAR AGAR
El agar agar también se puede utilizar fuera de la cocina. Aprovechando el poder gelificante de estas algas podemos, por ejemplo, elaborar fragancias caseras para ambientes de bricolaje utilizando simplemente tarros de vidrio, agua, agar agar y aceites esenciales.
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¿Alguna vez has usado agar agar, cómo lo encuentras?
Francesca Biagioli
