La escarlatina afecta principalmente a los niños que asisten a guarderías, jardines de infancia y escuelas, aunque obviamente no hay razón para que también puedan ser adultos infectados. Pero, ¿cómo reconocerlo en comparación con otras enfermedades exantematosas y cuánto dura la incubación?
La responsable de la aparición de la escarlatina es la bacteria Streptococcus grupo A beta-hemolítico . La peculiaridad de la escarlatina frente a otras patologías exantematosas es, por tanto, la de ser causada por una bacteria más que por un virus y, dado que existen varias cepas , poder volver a afectar incluso a quienes ya la han tenido.
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CÓMO RECONOCER A LA ESCARLATTINA
Ante los primeros síntomas, la escarlatina se puede confundir con otras enfermedades exantematosas , de hecho, la fiebre y un sarpullido rojo escarlata aparecen solo en algunos lugares (de ahí el nombre por el que se la conoce comúnmente). Poco a poco, sin embargo, la erupción cutánea adquiere una forma bastante característica en la que se destacan en todo el cuerpo pequeñas manchas rojas rugosas al tacto y muy próximas entre sí.
Foto: babycenter.com
Los puntos en los que la escarlatina generalmente da inicialmente signos más evidentes son el cuello, la ingle y las axilas, pero luego se extiende al resto del cuerpo. Seguramente el síntoma más evidente que debe hacernos pensar inmediatamente en la escarlatina es evidente desde los primeros días en la lengua que en el caso de esta enfermedad exantemática aparece con una pátina blanca sobre la que aparecen una serie de puntos rojos (por eso se llama lengua blanca de fresa ). .
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Sin embargo, con el tiempo, la lengua se enrojece por completo ( lengua de fresa roja ), los ganglios linfáticos y las amígdalas también tienden a hincharse y aparecen todos los demás síntomas: fiebre alta, dolor de garganta, aumento de los latidos del corazón y, obviamente, erupción cutánea en la cuerpo. Después de unos días, las manchas tienden a desprenderse.
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Otra pista que puede llevar al diagnóstico de escarlatina es la presencia de la llamada "mano amarilla" . Se trata de hacer una prueba muy sencilla: presionar con una mano el abdomen de la persona con sospecha de presencia de la bacteria infractora para ver si queda una especie de huella amarilla en medio del enrojecimiento del cuerpo. En este caso, hay una pista más de que es la escarlatina.
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Otro aspecto característico de esta enfermedad es la denominada "máscara escarlata" , que es la aparición en el rostro de un enrojecimiento generalizado a excepción de las zonas del contorno de ojos y nariz que en cambio son pálidas.
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El diagnóstico definitivo, sin embargo, siempre es bueno que lo haga su pediatra de confianza, que sea capaz de comprender en particular a partir de la erupción si se trata de escarlatina u otras enfermedades similares.
INCUBACIÓN DE LA ESCARLATA, ¿CUÁNTO DURA?
Generalmente la incubación de la escarlatina dura unos días, de 2 a 5, después de los cuales se empiezan a ver los primeros síntomas que aparecen de forma repentina a las 48 o 72 horas. Incluso antes de que ocurran, sin embargo, la persona enferma es contagiosa y por eso a menudo es difícil prevenir la propagación de la escarlatina, precisamente porque el problema existe pero aún no se ha manifestado.
Dado que esta es una enfermedad infecciosa y contagiosa es obvio que un factor de riesgo es asistir a lugares concurridos como escuelas, gimnasios, centros deportivos, etc . El contacto con otras personas, de hecho, facilita la transmisión de la bacteria que se transmite de una persona a otra a través del contacto con mocos o saliva y, por tanto, principalmente por el aire.
Solo dos días después de comenzar la terapia , la persona con escarlatina deja de ser contagiosa . Esta enfermedad exantemática afecta con mayor frecuencia a niños de 3 a 10 años, mucho menos a bebés y adultos. El período en el que más se propaga es el de la temporada otoño-invierno.
Francesca Biagioli
