“Cuando estás triste, un amigo te abre el corazón y te arroja puñados de luz”, dice un aforismo de Fabrizio Caramagna. Bueno, la valiosa ayuda de las personas más cercanas a nosotros para hacernos superar tiempos difíciles e incluso el dolor físico ha sido confirmada por la ciencia: ¡los amigos serían incluso mejores que la morfina !
Se había hablado de esta posibilidad durante algún tiempo, pero ahora una nueva investigación de la Universidad Británica de Oxford ha confirmado que los amigos ayudan a sobrellevar mejor el dolor y mantener alejada la depresión. Todo esto es posible porque, cuando estamos en su compañía, se liberan muchas endorfinas , sustancias útiles para hacernos sentir sensaciones de bienestar, gratificación y para regular el estado de ánimo.
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Entonces, ¿existe un vínculo entre la aparición de la depresión, un nivel más bajo de endorfinas y pocos amigos? Según Katerina Johnson, coordinadora del estudio , la respuesta podría ser sí:
"Los resultados también son interesantes porque investigaciones recientes sugieren que el circuito de endorfinas puede verse interrumpido en trastornos como la depresión y esto también podría explicar por qué las personas deprimidas a menudo llevan una vida más retraída socialmente".
El experimento en el que se basó el estudio, publicado en Scientific Reports, se llevó a cabo de una forma muy sencilla. En primer lugar, los investigadores hicieron que los 101 voluntarios (de entre 18 y 34 años) rellenaran un cuestionario en el que cada uno debía especificar los principales aspectos de sus relaciones sociales. A continuación, todos se sometieron a una pequeña prueba de dolor que consistía en estar en una posición muy incómoda (posición de cuclillas con la espalda recta contra la pared) todo el tiempo que pudieran resistir.
Se vio así que los que tenían más amigos eran también los que resistían mejor y más tiempo , mostrando así una tolerancia al dolor similar a la de tomar morfina.
Los amigos, por lo tanto (la ciencia lo confirma), son verdaderos analgésicos naturales , ¡solo hay que aprovecharlos!
Francesca Biagioli
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