Asteroide acercándose (con total seguridad) a nuestro Planeta. Su nombre es Florencia , llegará a finales de agosto y será particularmente grande en comparación con los que pasaron relativamente cerca de nosotros. Entre el 31 de agosto y el 1 de septiembre alcanzará a la Tierra y tendrá unos 7 millones de kilómetros (unas 18 veces la distancia media Tierra-Luna), visible incluso con un pequeño telescopio .
Ciertamente no es el primer asteroide que se acerca a nuestro planeta, ni el más cercano. Hace solo unos meses, el asteroide 2021 JO25 llegó a una distancia mucho más corta (1,8 millones de kilómetros), pero Florencia es el más grande que se ha acercado a nosotros desde que se descubrió el primero hace más de un siglo.
El pasaje de "corto alcance" brindará a los astrónomos una excelente oportunidad para realizar mediciones detalladas en el cuerpo celeste. Los científicos esperan obtener imágenes de alta resolución que puedan revelar características superficiales muy precisas.
De hecho, aunque se conoce perfectamente su órbita, se sabe muy poco sobre sus propiedades físicas. Las mediciones infrarrojas del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA y la misión Neowise indican que Florence tiene aproximadamente 4,3 kilómetros de diámetro y gira una vez cada 2,36 horas, pero se espera información de superficie gracias a este enfoque. También se espera que su luminosidad a su paso sea de magnitud 9 , por lo que sea fácilmente visible incluso con un telescopio pequeño.
Florence, llamada así en honor a la fundadora de la enfermera moderna Florence Nightingale (1820-1910), fue descubierta en 1981: las observaciones del cuerpo celeste, por lo tanto, tienen ahora casi 40 años, lo que hace que su órbita sea perfectamente conocida. Dichos cálculos indican que existe y no habrá riesgo de colisión con la Tierra durante muchos siglos por venir.
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Roberta De Carolis
