Los pies de loto son una antigua costumbre china muy extendida hasta los años cincuenta , que consistía en enrollar los pies de las mujeres con las estrechas bandas que han impedido su crecimiento .
Zhou Guizhen tiene 86 años y en estas imágenes muestra toda la brutalidad de la antigua práctica de que los pies de las niñas debían mantenerse pequeños y lucir como una flor de loto. Estaban vendados con tanta fuerza que los huesos de los dedos se rompieron, deformando para siempre.
La historia de Zhou Guizhen es similar a la de muchas otras mujeres chinas que ya no pueden caminar porque sus diminutos pies no pueden soportar el peso de su cuerpo. La práctica ha sido la norma durante muchos siglos y fue prohibida en 1911 .
En realidad, sin embargo, hasta la década de 1950, los pies de las niñas chinas estaban vendados. Y si antes solo se imponía entre cortesanas, después de que un emperador de la dinastía Tang se enamorara de un amante que tenía pies pequeños, con el tiempo esta modalidad había sido adoptada por la nobleza.
Algunas de las historias están contenidas en las tomas de Jo Farrel en el reportaje 'Historia viva: mujer de pies atados en China' que inmortalizan los resultados de esta tortura.
En China la costumbre se llamaba 'chanzu' que literalmente significa envolver los pies, hoy está prohibido, pero todavía hay un centenar de mujeres que cargan con las consecuencias de unas bandas muy apretadas que deformaron sus pies.
Ya a los cuatro o cinco años se hizo un vendaje que ataba los dedos de los pies, a excepción del dedo gordo, haciéndolos doblarse sobre sí mismos. Con el tiempo, el resultado fueron pies de ocho centímetros envueltos en sedas y cerrados por dentro de zapatos bordados.
Un sufrimiento increíble que probablemente tenga sus raíces entre los siglos IV y VII entre los bailarines y concubinas que necesariamente debieron tener pies de hada. Durante la dinastía Song, los pies de loto o los lirios dorados eran una práctica establecida en el siglo X.
Para los hombres eran un signo de belleza y elegancia , para las mujeres, severos problemas motores y deficiencias permanentes que les impedían caminar y moverse libremente. La costumbre también era una forma de identificar el estatus dentro de la sociedad china.
De hecho, solo las bandas más ricas podían permitirse el vendaje, sobre todo porque la deformación impedía entonces su actividad laboral. A pesar del dolor, todo en el mundo femenino tenía que ser aceptado para complacer a los hombres.
La sociedad patriarcal china de la época impuso el encanto de los pies de loto encerrados en zapatos de muñeca. Pies que nunca se vieron, detrás de los cuales se escondía un velo de misterio erótico, muy querido por los escritores.
Su apariencia real nunca fue tomada en consideración, pero su forma de andar también se consideró muy atractiva. Algunas interpretaciones sostienen que el vendaje era una forma de que las mujeres internalizaran los valores de la doctrina filosófica del confucianismo a través de la disciplina del cuerpo, otras que era una forma de representar la cultura china Han.
Con el nacimiento de la República Popular de China en 1949, la práctica se extinguió por completo, pero como cuestión de practicidad: las mujeres tenían que trabajar y no podían permitirse tener pies de loto.
Dominella Trunfio
Foto: Jo Farel
